Sarab

Les tapis Sarab sont de robustes tapis persans noués à la main, originaires du nord-ouest de l'Iran, de la ville du même nom, dans l'environnement de Heriz, en Azerbaïdjan oriental. Ils sont surtout connus pour leurs chemins de couloir allongés et leur apparence chaude et terreuse, souvent couleur poil de chameau. Faisant partie de la grande région de Heriz, le Sarab partage de nombreux traits des tapis villageois persans du nord-ouest, mais a développé une identité propre par ses compositions à médaillons allongés.

Qu'est-ce qu'un tapis Sarab ?

Un Sarab est un tapis villageois noué à la main dans la ville de Sarab et les localités voisines. Il se caractérise par le nœud symétrique turc, un velours en laine vigoureux, des médaillons géométriques allongés et l'emploi fréquent de tons de laine au naturel, voisins du poil de chameau. Les tapis Sarab se nouent au-dessus de la moyenne sous forme de chemins de couloir, donc en formats étroits et longs, traditionnellement très demandés dans les maisons et les couloirs persans.

Origine

La ville de Sarab se trouve à environ 140 kilomètres au sud-est de Tabriz, sur la route vers la capitale provinciale Ardebil, au pied du massif du Sabalan. La région appartient à la grande famille des tapis persans et est connue depuis des siècles pour son nouage villageois. La population turcophone et la proximité du Caucase impriment au nouage une écriture propre, à empreinte géométrique.

Sarab se trouvait sur une route commerciale importante entre Tabriz et l'espace caspien, qui appartenait historiquement au réseau de la Route de la soie. Ce passage a favorisé les échanges de motifs et de matières et a aidé la production régionale à gagner le commerce supra-régional. La position au sein de la région de Heriz explique la parenté stylistique étroite avec Heriz, Garawan et Qaraja.

Motifs et couleurs

Les tapis Sarab présentent le plus souvent un ou plusieurs médaillons allongés à contour anguleux, qui suivent la forme étirée des chemins. Souvent, plusieurs petits médaillons ou champs en losange s'enchaînent le long de l'axe central. Les motifs sont résolus en géométrie, avec des fleurs stylisées, des crochets et des fragments de rinceaux dans le champ intérieur.

La palette est dominée par des tons chauds : un rouge sourd ou terre cuite, accompagné de bleu sombre, de vert et surtout des tons beige et sable typiques, couleur poil de chameau, qui donnent à beaucoup de Sarab leur rayonnement retenu et chaleureux. La bordure se compose le plus souvent de plusieurs bandes étroites à motifs géométriques, qui encadrent le champ central allongé. Globalement, un Sarab paraît calme, terreux et nettement plus géométrique que les motifs de manufacture curvilignes d'Isfahan.

Matière et technique de nouage

Les tapis Sarab sont majoritairement faits de laine. Le velours est en laine vierge locale vigoureuse, souvent complétée par des tons au naturel proches du poil de chameau. Dans les pièces classiques, chaîne et trame sont souvent en laine également, tandis que d'autres exemplaires utilisent une chaîne en coton. La laine provient traditionnellement de troupeaux de la région et se teint classiquement avec des colorants naturels.

Le nouage utilise le nœud symétrique turc, dit aussi nœud de Ghiordes. Ce nœud est la règle dans toute la ceinture persane du nord-ouest et imprime sa structure caractéristique au revers. Le velours est le plus souvent rasé à hauteur moyenne ou haute, ce qui donne aux tapis un toucher agréable et doux. Le déroulement des différentes étapes, de la tonte à la pièce achevée, est décrit dans l'aperçu de la fabrication, et les matières utilisées font l'objet d'un article dédié.

Densité de nouage et qualité

La densité de nouage d'un Sarab se situe le plus souvent entre 80 000 et 200 000 nœuds par mètre carré, ce qui en fait un tapis de finesse moyenne. Cette fourchette couvre aussi bien la production villageoise robuste que les chemins travaillés plus soigneusement, au dessin de médaillon plus net. La façon dont la densité de nouage influe sur la finesse, la durabilité et le prix est expliquée dans un article dédié.

Pour évaluer la qualité, comptent, outre le nombre de nœuds, la qualité de la laine, le toucher doux du velours et le naturel des couleurs. Les anciens Sarab en laine filée à la main et aux couleurs naturelles développent au fil des années une belle patine veloutée.

Provenance	Rapport au Sarab	Caractéristiques typiques
Sarab	provenance villageoise propre, environnement de Heriz	médaillons allongés, nombreux chemins, tons poil de chameau
Heriz	provenance principale voisine	grand médaillon unique anguleux
Garawan	échelon Heriz plus grossier	médaillon robuste, double trame
Qaraja	région voisine	médaillons octogonaux en file
Ardebil	capitale provinciale proche	médaillons géométriques et floraux
Tabriz	centre urbain proche	manufacture fine, motifs curvilignes

Que vaut un tapis Sarab ?

La valeur d'un Sarab tient surtout à l'âge, à l'état, au format, à la densité de nouage et à la qualité de la laine. Les anciens chemins bien conservés à laine fine et douce et aux tons naturels poil de chameau sont particulièrement recherchés et peuvent se situer nettement au-dessus de la simple production commerciale. Tapis villageois persan du nord-ouest, le Sarab se situe globalement en dessous des fins tapis urbains de Tabriz, mais offre, par sa robustesse et son caractère chaleureux, un bon rapport qualité-prix.

Pour une estimation fondée, on consultera l'article Reconnaître les tapis persans de valeur, les éléments généraux sur la valeur des tapis et le guide d'achat.

Comment reconnaître un véritable tapis Sarab ?

Indices typiques d'un Sarab authentique :

• Format allongé, souvent noué en long et étroit chemin de couloir.
• Médaillons allongés à contour anguleux le long de l'axe central, souvent plusieurs à la suite.
• Tons beige et sable couleur poil de chameau comme ambiance de fond chaude marquante.
• Nœud symétrique turc avec une structure de revers régulière.
• Construction majoritairement en laine, beaucoup de pièces classiques ayant aussi chaîne et trame en laine.
• Franges issues du prolongement des fils de chaîne, jamais cousues après coup.

Comme le Sarab et les provenances voisines de la famille de Heriz sont apparentés, le diagnostic doit considérer ensemble format, motif, matière et revers. Reconnaître l'origine et le guide pas à pas Mon tapis est-il authentique ? apportent une aide.

Entretien

La laine robuste rend les tapis Sarab faciles d'entretien. Un aspirage régulier dans le sens du velours et un nettoyage professionnel occasionnel préservent la qualité. Les taches doivent être traitées sans tarder à l'eau claire, sans frotter. Le tapis doit être protégé d'une exposition prolongée au soleil direct, afin d'éviter la décoloration des tons chauds. Pour les chemins dans des couloirs très sollicités, un retournement occasionnel répartit l'usure. Des recommandations détaillées figurent dans l'aperçu de l'entretien et dans l'article Nettoyer un tapis en laine.