Valeur & qualité

Un tapis a trois valeurs qui ne sont pas la même chose. Ce qu'il est. D'où il vient. Ce que quelqu'un paie pour lui. La plupart des acheteurs n'ont besoin que de la première — et c'est très bien ainsi.

La première valeur réside dans la matière et la fabrication. Une laine corkwool de mouton de montagne, à croissance lente sous un climat frais, est à fibres longues et ferme. Elle ne fait que gagner en éclat après des années d'usage. Un nouage calme et régulier dure toute une vie. Les teintures naturelles de garance, d'indigo ou de coque de noix développent au fil des décennies une patine qu'aucun tapis neuf ne peut avoir.

La densité de nœuds seule dit peu de la qualité. Un Gabbeh à 60 000 nœuds par mètre carré est exactement juste, parce qu'il doit l'être — il vit d'une matière puissante et d'une surface tranquille. Un Isfahan fin ne révèle sa classe qu'à un million de nœuds. Ce qui compte, c'est la densité au regard du type, de la laine et du rôle que joue le tapis.

La deuxième valeur est la provenance. Qui a noué le tapis, dans quelle manufacture, dans quelle région, dans quelle décennie. Un Ziegler de Ghazni est une chose à part — la laine vient des hauts plateaux afghans, le design prolonge une tradition de la fin du XIXe siècle, chaque pièce est unique à sa manufacture. Un Nain Toudeshk porte la signature de son maître. Un vieux Heriz raconte une région de tissage où le métier se transmet depuis des générations. La provenance devient importante dès qu'on collectionne, qu'on hérite ou qu'on revend. C'est la couche où l'histoire devient visible.

La troisième valeur naît sur le marché. Elle montre ce que collectionneurs et maisons de vente paient aujourd'hui pour des pièces comparables. Cette couche concerne une part étroite mais fascinante du monde : Caucasiens anciens, pièces signées de Tabriz ou d'Isfahan, vieux Heriz, certains premiers Gabbeh. Un Ziegler moderne ne se meut pas dans ce marché de collection. Il a de la substance, de la force plastique et de la longévité — c'est sa propre catégorie, et pour habiter c'est le plus souvent exactement le bon choix.

Pour la plupart des acheteurs, la première valeur pèse le plus. Qui cherche un tapis pour le salon veut une matière qui tient, des couleurs qui ne se fatiguent pas, et un travail qui porte encore après vingt ans. Provenance et valeur de marché entrent en jeu quand on collectionne ou qu'on cherche une pièce avec une histoire.

Avant l'achat, il vaut la peine de savoir quel rôle on prend. C'est lui qui décide quelles questions poser et quelles réponses comptent.