Pourquoi les vrais tapis sont chers

La laine vierge, en particulier la laine cork des hauts plateaux, coûte nettement plus cher que la laine utilisée en marchandise industrielle. Une laine de chèvre ou de mouton de montagne du Khorasan ou du Tibet contient plus de lanoline, est plus robuste et fixe mieux les teintures naturelles que la laine de plaine.

Pour un tapis de salon de 200 × 300 cm, on travaille entre 18 et 25 kilos de laine. En laine cork, l'achat de la matière s'élève à 400 à 800 euros ; en laine vierge ordinaire, à 150 à 300 euros.

La soie coûte plus. Un Hereke en soie de même format consomme 3 à 5 kilos de soie de mûrier ; l'achat brut va de 800 à 2 500 euros selon la qualité. Cet écart explique pourquoi les tapis en soie jouent d'emblée dans une catégorie de prix supérieure.

Un fil teint chimiquement est prêt en quelques heures. Une teinture naturelle à la garance, à l'indigo, à la coque de noix ou à la gaude demande des jours, voire des semaines, selon la couleur et la profondeur.

Pour un tapis de laine entièrement teint à la nature, il faut compter 20 à 40 journées-homme supplémentaires en teinturerie, plus le coût des matières premières (la garance coûte 30 à 80 euros le kilo, l'indigotine d'indigo 60 à 150). Sur un tapis de 200 × 300 cm, ces coûts de teinture s'ajoutent à 300 à 800 euros au-delà du fil lui-même.

La teinture chimique est plus rapide et moins chère. Elle n'est pas forcément médiocre, mais elle vieillit autrement. Les teintures naturelles gagnent en patine et en profondeur au fil des décennies ; les teintures chimiques pâlissent en 30 à 50 ans au soleil. Qui considère le tapis comme un investissement achète de la teinture naturelle.

Un marchand sérieux ne montre que des tapis qu'il a contrôlés lui-même. Cela signifie : chaque pièce subit un examen visuel pour la densité de nœuds, la teinture naturelle, le besoin de réparation et la provenance. Les marchandises qui n'y satisfont pas sont retournées ou vendues comme second choix à prix réduit.

Ce processus de sélection a un coût. Un importateur qui achète 100 tapis et n'en envoie que 70 en vente premium doit répartir les 30 écartés sur les 70 retenus. Cela ajoute 10 à 20 % au prix final.

L'avantage pour l'acheteur est net. Acheter un tapis chez un marchand hambourgeois établi, c'est obtenir une garantie de qualité substantielle. Un discounter en ligne sans contrôle ne peut pas livrer le même prix et la même qualité simultanément, parce que les coûts de sélection ne sont pas intégrés.