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Les tapis figuratifs représentent des scènes, portraits, motifs mythologiques, ou tableaux puisés dans la nature et l'histoire.
Photo : Morgenland Tapis
Un tapis figuratif est un tapis noué main qui montre une représentation figurative : portraits, scènes de chasse ou de jardin, motifs religieux, portraits de poètes ou paysages. À la différence du tapis ornemental classique, à motifs géométriques ou floraux, un tapis figuratif raconte une image concrète et se rapproche en cela de la peinture. Les pièces les plus fines proviennent des manufactures persanes de Kerman, Tabriz, Ispahan et Qom, ainsi que de la cité turque de la soie, Hereke.
Pour qu'un modèle peint puisse être traduit en nœuds, il faut une densité de nœuds très élevée, chaque nuance et chaque transition douce devant être bâtie à partir de points individuels. Les tapis figuratifs comptent donc parmi les travaux les plus exigeants de l'art du nouage et sont traités essentiellement comme objet d'art et tenture murale, plutôt que comme tapis foulé. Cette page explique ce qui définit un tapis figuratif, quels centres et motifs existent, comment il est produit et ce qui compte en matière d'authenticité, de valeur et d'entretien.
Un tapis figuratif se définit au fond par sa représentation figurative. Là où un tapis ornemental porte un motif symétrique, souvent reproductible à l'infini, un tapis figuratif a un sens de lecture fixe et un motif avec premier plan, arrière-plan et bord d'image, à la manière d'un tableau encadré. En persan, ce genre est appelé Tab'lo, qui signifie image ou peinture.
Le caractère figuratif est remarquable sur le plan culturel, la tradition ornementale islamique ayant longtemps tenu à distance les représentations figuratives. Les tapis figuratifs sont nés avant tout dans l'art de cour et dans l'art persan d'empreinte chiite, où la représentation des personnes et des scènes était plus répandue. Les portraits stylistiques de la vue d'ensemble des styles éclairent la différence avec le tapis ornemental, la section Perse en donne l'ancrage régional.
Chaque centre a sa propre tradition figurative. Le tableau suivant resitue les principaux.
| Provenance / Style | Connu pour | Caractéristiques typiques |
|---|---|---|
| Kerman | compositions figuratives | portraits de souverains, scènes de jardin, palette douce |
| Tabriz | scènes narratives | scènes de chasse et de jardin, dessin fin |
| Ispahan | motifs classiques | scènes de cour, laine kork et soie, nouage extrêmement fin |
| Qom de soie | scènes religieuses et florales | soie pure, densité maximale, souvent signé |
| Hereke de soie | tapis figuratifs ottomans | soie d'une grande finesse, motifs de prière et de palais |
| Soie de Chine | univers visuel propre | paysages, dragons, reproductions |
Les tapis figuratifs narrativement les plus riches viennent de Kerman et de Tabriz, les plus fines images en soie pure de Qom et de Hereke. Les sujets prisés incluent les souverains historiques, les figures religieuses, des poètes comme Hafez et Ferdowsi, des scènes de chasse et de jardin et, plus récemment, des reproductions de peintures européennes. D'Inde et de Chine viennent des interprétations modernes qui reprennent souvent des modèles occidentaux.
L'art du nouage figuratif a connu un premier âge d'or sous les Safavides aux XVIe et XVIIe siècles, lorsque dans les manufactures de cour d'Ispahan, de Kashan et de Tabriz furent produits des tapis de chasse et de jardin peuplés d'animaux, de cavaliers et d'arbres. Ces travaux de cour sont tenus pour les précurseurs du tapis figuratif moderne et comptent aujourd'hui parmi les œuvres nouées les plus significatives qui nous soient parvenues.
Le tapis figuratif proprement dit, comme image encadrée murale, s'est imposé aux XIXe et début XXe siècles, porté par l'essor des manufactures de Kerman et de Tabriz. Avec l'affinement de la production de soie à Qom au XXe siècle, le segment de pointe s'est déplacé vers les images en soie pure. La trame historique de l'art du nouage est traitée dans la section Histoire de l'art du nouage.
Les tapis figuratifs du segment haut sont en soie, les qualités fines en laine en laine kork sur chaîne de coton ou de soie. La soie permet la plus grande précision de détail, raison pour laquelle les tapis figuratifs les plus fins de Qom et de Hereke sont des travaux entièrement en soie. Les qualités en laine d'Ispahan et de Kerman associent la laine vierge la plus fine à des accents de soie.
La production commence par un modèle détaillé, transféré sur un carton quadrillé, de sorte que chaque nœud corresponde à une couleur. Les transitions fluides et les ombrés naissent de nombreuses nuances de couleur juxtaposées, ce qui exige une densité de nœuds très élevée, souvent plusieurs centaines de milliers, voire plus d'un million de nœuds par mètre carré. Visages et mains sont tenus pour les passages les plus difficiles et sont souvent exécutés par les noueurs les plus expérimentés. Un tapis figuratif de taille moyenne représente donc des mois, voire des années de travail. Ce que signifie la densité de nœuds est expliqué dans La densité de nœuds expliquée, les techniques dans la section Types de nœuds et Fabrication.
Un tapis figuratif noué main se distingue clairement d'une production imprimée ou mécanique. Voici ce qui compte :
Les imitations mécaniques ou imprimées paraissent plus régulières et n'atteignent pas la finesse d'un véritable nouage. L'examen complet figure dans Mon tapis est-il authentique ?, la lecture des signatures dans Reconnaître les signatures.
La valeur d'un tapis figuratif se détermine par la densité de nœuds, la matière, la provenance, la qualité artistique du motif, l'âge, l'état de conservation et une éventuelle signature. Les images en soie pure de Qom et de Hereke ainsi que les images fines en laine d'Ispahan atteignent les prix les plus élevés. La page Pourquoi les vrais tapis sont chers explique pourquoi les tapis noués main authentiques justifient leur prix.
À l'achat, le contrôle de la matière et de l'authenticité est décisif, les imitations imprimées pouvant tromper l'œil. Avant l'achat, le Guide d'achat, l'article Reconnaître les tapis persans de valeur et la vue d'ensemble valeur sont utiles.
Les tapis figuratifs sont en général présentés en tenture murale ou dans des zones peu fréquentées, où ils sont bien protégés. Lors de l'accrochage, le poids doit être réparti via une bande velcro continue, afin de ne pas solliciter la structure. Une lumière indirecte empêche le délavage des fines nuances, le soleil direct est à éviter. Le nettoyage et le détachage des images en soie relèvent d'un atelier spécialisé. Toutes les routines figurent dans la vue d'ensemble entretien.
Un tapis figuratif est un tapis noué main qui montre une représentation figurative comme un portrait, une scène de chasse ou de jardin, ou un motif religieux. À la différence du tapis ornemental, il a un sens de lecture fixe et ressemble à un tableau encadré. En persan, ce genre s'appelle Tab'lo.
Un véritable tapis figuratif montre au verso le motif en miroir et avec le même niveau de détail que le recto ; à l'examen attentif, les transitions se résolvent en nœuds individuels. Les imitations mécaniques ou imprimées paraissent plus régulières et n'atteignent pas la finesse d'un véritable nouage.
Le prix dépend de la matière, de la densité de nœuds, de la provenance et de la qualité artistique, et varie fortement. Les images en soie pure de Qom ou de Hereke et les images fines en laine d'Ispahan dépassent nettement les pièces plus simples. Une signature nouée et un âge important accroissent encore la valeur.
Les tapis figuratifs les plus fins viennent des centres persans de Kerman, Tabriz, Ispahan et Qom, ainsi que de la cité turque de la soie, Hereke. Des interprétations modernes proviennent aussi d'Inde et de Chine, où l'on reprend souvent des modèles occidentaux.
Techniquement oui, en pratique ce n'est pas l'usage. Du fait de leur caractère artistique et de leur structure fine, souvent en soie, les tapis figuratifs sont en général présentés en tenture murale ou dans des zones peu fréquentées, pour préserver le motif de l'usure.
Lors de l'accrochage, le poids doit être réparti via une bande velcro continue. Une lumière indirecte empêche le délavage, le soleil direct est à éviter. Le nettoyage et le détachage des images en soie relèvent d'un atelier spécialisé, la soie réagissant fortement à l'humidité.
Notre encyclopédie est continuellement enrichie. En attendant, explorez d'autres catégories ou parcourez tous les styles.