Bidjar

Bidjar-tapijten zijn handgeknoopte Perzische tapijten uit het Koerdisch gekleurde noordwesten van Iran, die gelden als de vastste en zwaarste oriëntaalse tapijten überhaupt. In de handel dragen zij daarom de bijnaam ijzertapijt. Hun extreme dichtheid danken zij aan een eigenzinnige weeftechniek, die in deze vorm nergens anders in Perzië wordt toegepast. Wie een tapijt zoekt dat generaties overleeft en ook onder de hardste belasting nauwelijks toegeeft, vindt in de Bidjar het wellicht meest duurzame stuk ambachtelijke knoopkunst dat de oriënt heeft voortgebracht.

Wat is een Bidjar-tapijt?

Een Bidjar is een handgeknoopt tapijt uit de stad Bidjar en de omliggende dorpen in de Iraanse provincie Kordestan. Karakteristiek zijn de buitengewone vastheid, het hoge gewicht, geometrisch geaarde patronen zoals het doorlopende herati-motief en de symmetrische Turkse knoop op een doorgaans katoenen ketting. Het werkelijke onderscheidende kenmerk is echter niet het patroon, maar de bouwwijze: Bidjar-tapijten worden zo dicht aangeslagen en onder zo'n sterke spanning geweven, dat een stuk duidelijk zwaarder uitvalt dan een even groot tapijt van andere herkomst.

Bidjar-tapijten worden geknoopt door Koerdische knoopsters, wier ambachtelijke traditie de geometrische vormtaal en de robuuste constructie over generaties heeft gevormd. De Bidjar behoort daarmee tot de familie van de West-Iraans-Koerdische tapijten, waartoe ook herkomsten zoals het Koliai of het Senneh behoren.

Herkomst: stad Bidjar en de provincie Kordestan

Bidjar ligt in het noordwesten van Iran in de provincie Kordestan, in een hooggelegen, ruwe bergstreek nabij de grens met Irak. De stad is sinds eeuwen een belangrijk centrum van de tapijtknoperij en heeft vooral naam gemaakt door haar bijzonder robuuste en duurzame tapijten. Het omliggende knoopgebied wordt bewoond door Koerdische stammen, wier ambachtelijke tradities de karakteristieke kenmerken van de Bidjar hebben gevormd.

Het commerciële belang van de Bidjar groeide vooral in de negentiende eeuw, toen de vaste, geometrisch getekende tapijten van de regio via de noordwest-Perzische handelswegen ook westerse markten bereikten. Binnen het gebied hebben zich meerdere herkomsten met een eigen profiel ontwikkeld, waaronder Bidjar Bukan, Bidjar Takab en Bidjar Zanjan, die elk staan voor licht afwijkende patronen, formaten en kwaliteitsgraden. Stilistisch en geografisch staat de Bidjar het naburige Koerdisch gekleurde Hamadan-gebied nabij, maar onderscheidt zich van diens lichtere dorpstapijten duidelijk door zijn extreme dichtheid.

Patronen en kleuren

Bidjar-tapijten zijn overwegend geometrisch getekend. Het meest verspreid is het doorlopende herati-patroon, een over het gehele veld gerasterd motief uit een kleine bloemenrozet, omkaderd door vier gebogen, visachtige bladeren. Deze karakteristieke visgraatvormen geven het patroon in het Perzisch de naam mahi, oftewel vis. Daarnaast komen medailloncomposities, palmetten, rozetten en af en toe gestileerde dierfiguren voor. Het middenveld is afhankelijk van het ontwerp eenkleurig gehouden of dicht gevuld met een zich herhalend patroon, en de boord bestaat meestal uit meerdere smalle banden met geometrische ornamenten.

Het kleurenpalet is eerder gedempt en aardgebonden. Diep indigoblauw, een vol rood uit meekrap en warme bruintinten domineren, aangevuld door accenten in ivoor, groen of goud. Oudere Bidjar-tapijten tonen de rustige, harmonieuze werking van plantaardige natuurlijke verving, vaak met fijne kleurverlopen. Al met al werkt de Bidjar daardoor ernstiger en ingetogener dan de lichtende florale manufactuurtapijten uit Keschan of Ghom.

Materiaal en knooptechniek

De Bidjar wordt geknoopt met de symmetrische Turkse knoop, ook wel Gördes-knoop genoemd. Deze vaste binding, die beide kettingdraden volledig omsluit, past bij de geometrische patroontaal en is in het gehele Koerdisch gekleurde noordwesten van Iran verspreid. Daarmee onderscheidt de Bidjar zich van de meeste centraal- en oost-Perzische herkomsten zoals Sarough of Mashhad, die de asymmetrische Senneh-knoop gebruiken. Hoe beide basisknopen zich onderscheiden, legt het artikel over de knoopsoorten uit.

Als poolgaren dient hoogwaardige, slijtvaste scheerwol van de regio. Opvallend is dat bij de Bidjar ook de inslagdraden vaak uit wol bestaan, terwijl de ketting traditioneel uit katoen, zelden eveneens uit wol wordt vervaardigd. Het werkelijke verschil maakt echter het weefprocédé: de inslagdraden worden onder sterke trek ingeschoten en met een zwaar, kamachtig werktuig buitengewoon vast tegen de knopenrijen geslagen. Traditioneel hield men het tapijt daarbij vochtig, zodat de vezels bij het drogen opzwollen en zich nog enger samentrokken. Dit vochtaanslaan is het geheim achter de enorme verdichting en daarmee achter de karakteristieke stijfheid en het hoge gewicht van de Bidjar.

Knoopdichtheid en kwaliteit

De knoopdichtheid van een Bidjar ligt meestal tussen 160.000 en 400.000 knopen per vierkante meter. Doorslaggevend voor de beroemde vastheid is echter niet alleen het zuivere knoopaantal, maar de combinatie van dichte knoping en extreem vast aangeslagen inslag. Een Bidjar kan per oppervlak het veelvoudige wegen van een vergelijkbaar dorpstapijt, en juist dit gewicht is in de handel een belangrijk echtheids- en kwaliteitskenmerk. Hoe de knoopdichtheid kwaliteit en prijs beïnvloedt en waarom zij altijd in samenhang met materiaal en bouwwijze moet worden gelezen, behandelt het eigen artikel.

Door de dichte, vaste structuur laten Bidjar-tapijten zich slechts moeilijk vouwen of oprollen. Een echte Bidjar voelt plankachtig stijf aan en veert na het oprollen zichtbaar terug. Deze eigenschap is gewild en maakt het tapijt vrijwel onverwoestbaar. Wie kwaliteit wil beoordelen, let naast het gewicht op een gelijkmatige, zeer vaste achterzijde, een vol kleurbeeld uit natuurlijke verving en de staat van pool en randen.

Bidjar en verwante herkomsten in vergelijking

Herkomst	Verhouding tot Bidjar	Typische kenmerken
Bidjar	overkoepelende term en hoofdplaats	extreem dicht en zwaar, geometrisch, ijzertapijt
Bidjar Bukan	herkomst in het gebied	fijnere tekening, Koerdische traditie
Bidjar Takab	herkomst in het gebied	robuuste kwaliteit, geometrische patronen
Bidjar Zanjan	naburig gebied	verwante stijl, vaak iets lichter
Hamadan	naburige knoopregio	lichtere dorpstapijten, enkele inslag
Senneh	Koerdische buurherkomst	zeer fijn, vlak, fijne Senneh-knoop
Indo-Bidjar	Indiase namaak	gelijk ontwerp, lager gewicht, minder vast

Wat is een Bidjar-tapijt waard?

De waarde van een Bidjar hangt vooral af van leeftijd, staat, formaat, wolkwaliteit, verving, dichtheid en precieze herkomst. Vanwege hun enorme duurzaamheid gelden goed bewaarde Bidjar-tapijten als waardevaste stukken, en veel exemplaren uit de negentiende en vroege twintigste eeuw verkeren tot vandaag in uitstekende staat. De productie van echte Bidjar-tapijten in de oorspronkelijke, zeer bewerkelijke techniek is de afgelopen decennia teruggelopen, wat authentieke oudere stukken steeds gezochter maakt.

Indiase namaak zoals de Indo-Bidjar neemt het ontwerp over, bereikt echter zelden dezelfde dichtheid en vastheid en ligt qua prijs overeenkomstig lager. Voor een gefundeerde inschatting loont een blik op het overzicht van de tapijtwaarde, de gids waardevolle Perzische tapijten herkennen en het algemene koopadvies. Waarom de natuurlijke verving daarbij een grote rol speelt, licht het artikel toe dat oude tapijten en hun waardeontwikkeling behandelt.

Hoe herkent men een echt Bidjar-tapijt?

Typische aanwijzingen voor een echte Bidjar zijn:

• Hoog gewicht en stijfheid: Een echte Bidjar voelt plankachtig vast aan en is duidelijk zwaarder dan een even groot tapijt van andere herkomst.
• Symmetrische Turkse knoop: Geknoopt met de Gördes-knoop, wat zich uit in de zeer vaste, gelijkmatige binding van de achterzijde.
• Extreem dichte, harde achterzijde: De knopenrijen zitten buitengewoon eng, de achterzijde laat zich nauwelijks indrukken.
• Geometrische patronen, vaak het doorlopende herati- oftewel mahi-motief met zijn visgraatbladeren.
• Gedempte, aardgebonden natuurlijke kleuren uit indigoblauw, meekraprood en bruintinten in plaats van schril-bonte tinten.
• Wollen inslagdraden in veel oudere stukken, wat de vastheid bijkomend verhoogt.
• Franjes als verlengde ketting, niet achteraf aangenaaid.

Een stapsgewijze handleiding voor de toetsing geeft het artikel is mijn tapijt echt?. Of de kleuren natuurlijk of chemisch zijn, valt te beoordelen met het bijbehorende artikel. Wie een stuk in Bidjar-stijl toetst, moet er rekening mee houden dat namaak uit India het patroon overneemt, maar het karakteristieke gewicht meestal niet bereikt.

Verzorging

Ondanks zijn hardheid heeft ook de Bidjar verzorging nodig. Vanwege de vaste structuur moet hij zo min mogelijk strak worden opgerold of gevouwen, want de dichte binding verdraagt druk weliswaar goed, maar scherp afvouwen kan de ketting belasten. Regelmatig stofzuigen in poolrichting en af en toe professioneel reinigen behouden kleur en substantie. Vlekken meteen met schoon water van buiten naar binnen deppen, zonder te wrijven. Langdurige directe zonneschijn laat ook volle natuurlijke kleuren verbleken. Uitvoerige aanwijzingen staan in het verzorgingsoverzicht en in de gids over wollen tapijt reinigen.