//
Chinese tapijten onderscheiden zich door hun karakteristieke motieven: draken, medaillons en boeddhistische symbolen op een zijdeachtige pool.
China bezit een eigenstandige tapijtcultuur, die zich duidelijk van de Perzische traditie onderscheidt. Waar Perzische knoopcentra het florale medaillon en de doorlopende rank verzorgen, rust het Chinese tapijt op een open, vlakkige compositie met symboolrijke afzonderlijke motieven: draken, feniks, lotus, wolkenbanden en de boeddhistische geluksbrengers. Deze onmiskenbare beeldkanon en een rustige kleurstelling in blauw, goud, ivoor en zacht rood maken het Chinese tapijt op het eerste gezicht herkenbaar.
Bijzondere bekendheid genieten de Chinese zijden tapijten, waarvan de fijne China-zijde een detailtrouw bereikt die aan schilderkunst grenst. Daarnaast staat China voor de klassieke Peking-tapijten met hun open velden, voor de dichte wollen tapijten van Binnen-Mongolië en voor de Centraal-Aziatisch gekleurde knoopkunst van Xinjiang. Chinese tapijten zijn uitdrukkelijk geen Perzische tapijten, maar een eigen knooptraditie met eigen geschiedenis en eigen beeldtaal.
De Chinese tapijtproductie concentreert zich op het noorden en het centrum van het land. Belangrijke wollen tapijtcentra liggen in Henan, Shandong, Shanxi en Binnen-Mongolië met de knoopplaats Baotou. De koude winters van deze regio's begunstigden historisch de schapenhouderij en de behoefte aan warme knoopproducten. De fijne zijde voor de befaamde zijden tapijten komt uit de zuidelijke zijderupsprovincies Jiangsu en Zhejiang rond de regio van Suzhou en Hangzhou.
De geografische ligging aan het oostelijke einde van de historische Zijderoute maakte gedurende eeuwen uitwisseling met Perzië, Centraal-Azië en Turkmenistan mogelijk. In de westelijke provincie Xinjiang verbinden Oeigoerse en Kazachse knopers Chinese tradities met Centraal-Aziatische patronen. De traditionele Chinese knoping gebruikt de asymmetrische knoop, in de handel vaak Senneh-knoop genoemd. De knoopdichtheid loopt van robuuste wollen tapijten met matige dichtheid tot fijne zijden stukken met tot 1.000.000 knopen per vierkante meter en meer. Meer over de technieken staat onder Knooptechniek en Productie.
Het volgende overzicht ordent de belangrijkste Chinese knooptradities en motiefgroepen.
| Centrum / stijl | Bekend om | Typische kenmerken |
|---|---|---|
| Peking (Beijing) | hoftraditie | open velden, afzonderlijke medaillons, blauw en ivoor |
| Ningxia | oudste wollen tapijten | zachte wol, gedempte tonen, klassieke symboliek |
| China-zijde | fijnste zijdewerk | hoogste dichtheid, intense glans, fotografische details |
| Drakenmotieven | keizerlijke symboliek | negendraken-velden, wolkenbanden, macht en bescherming |
| Baotou (Binnen-Mongolië) | robuuste wollen tapijten | krachtige pool, landschap- en diermotieven |
| Xinjiang | Centraal-Aziatische stijl | geometrische guls, Oeigoerse patronen, krachtige kleuren |
Peking staat voor de klassieke hoftapijten met hun open, rustige composities. Ningxia geldt als het oudste wollen tapijtcentrum met bijzonder zachte wol. De China-zijde markeert de top van de Chinese knoopkunst. De drakentapijten dragen de keizerlijke symboliek, Baotou levert robuust wolwerk, Xinjiang verbindt Chinese en Centraal-Aziatische vormtaal. Alle vastgelegde stijlen vind je in het Stijloverzicht.
De Chinese tapijtknoperij laat zich tot in de Tang-dynastie (618 tot 907) terugvolgen, haar bewaarde bloeitijd valt echter in de Ming- en Qing-dynastieën. De oudste goed gedocumenteerde wollen tapijten komen uit Ningxia en ontstonden vanaf de 17e eeuw voor tempels, kloosters en het keizerlijk hof. Karakteristiek waren vanaf het begin de symbolische beeldtaal en een ingehouden, vlakkige compositie, die zich bewust onderscheidde van de dichte Perzische rank.
In de late 19e en vroege 20e eeuw ontstond in Peking en Tianjin een exportgerichte industrie die doelgericht voor de Amerikaanse en Europese markt produceerde. In deze periode vormde de ondernemer Helen Fette samen met Chinese werkplaatsen de zogenoemde Fette-tapijten, waarvan de open pastelvelden tot vandaag het westerse beeld van het China-tapijt mede bepalen. Na 1949 werd de productie in staatsbedrijven voortgezet, sinds de economische hervormingen vanaf 1978 breidde vooral de fijne zijden tapijtproductie zich uit. De overkoepelende ontwikkeling behandelt de bijdrage Geschiedenis van de knoopkunst.
Het grondweefsel van Chinese tapijten bestaat meestal uit katoen, bij fijne stukken uit zijde. De pool wordt geknoopt uit scheerwol of zuivere zijde. Chinese wol geldt als zacht en glanzend, de fijne China-zijde van de zijden tapijten komt uit de inheemse zijderupsteelt. Zuivere zijden tapijten uit China behoren tot de wereldwijd meest verkochte fijne zijden tapijten. Meer over de vezels staat onder Materialen en Zijde.
Geknoopt wordt met de asymmetrische knoop, die de fijne oplossing van de detailrijke zijdepatronen mogelijk maakt. Een bijzonderheid van Chinese tapijten is het reliëfsnijden: de contouren van de motieven worden dieper geschoren, zodat het patroon plastisch uit de pool naar voren treedt. De patroontaal rust op een vaste kanon: draken voor keizerlijke macht, feniks voor wedergeboorte, vijf vleermuizen voor de vijf geluksgaven, lotus voor zuiverheid, daarnaast wolkenbanden, meanders en de boeddhistische geluksbrengers. Hoe de knoopfijnheid de waarde beïnvloedt, legt Knoopdichtheid uitgelegd uit.
China staat voor een eigen beeldtaal tussen hoftraditie en fijnste zijdewerk. De belangrijkste vertegenwoordigers zijn:
Wie Chinese zijden stukken met andere zijdetradities wil vergelijken, vindt in de Stijlvergelijking een gegenüberstelling. De afbakening van de herkomst behandelt Herkomst herkennen.
De waarde van een Chinees tapijt wordt bepaald door knoopdichtheid, materiaalkwaliteit, ouderdom en de fijnheid van de uitvoering. Zuivere zijden tapijten en antieke stukken liggen aan de bovenkant, robuuste wollen tapijten bieden een goede prijs-kwaliteitverhouding. Bij zijden tapijten is de echtheid van de vezel een centraal criterium, omdat kunstzijde uit viscose voorkomt. Waarom handgeknoopte tapijten hun prijs hebben, legt Waarom echte tapijten duur zijn uit. Vóór de aankoop loont de blik op het Koopadvies en de aanwijzingen onder Waarde. De echtheidstoets staat onder Oosters tapijt herkennen.
Chinese wollen tapijten zijn bij juiste verzorging langlevend. Regelmatig stofzuigen in poolrichting, af en toe professionele reiniging en bescherming tegen directe zon behouden kleuren en substantie. Zijden tapijten vragen bijzonder zachte behandeling: lage zuigkracht, geen natte reiniging in eigen beheer, gemorste vloeistof onmiddellijk deppen. De volledige routines staan in het Verzorgingsoverzicht.
Chinese tapijten volgen een eigen beeldtaal met draken, feniks, lotus en wolkenbanden op open, vlakkige velden in blauw, goud en ivoor. Een bijzonderheid is het reliëfsnijden, dat de motieven plastisch laat uitkomen. Befaamd zijn vooral de fijne China-zijde-tapijten.
Een Peking-tapijt is een klassiek Chinees wollen tapijt met open, rustig veld en afzonderlijke medaillons of symbolen, meestal in blauw en ivoor. De ontwerpen gaan terug op de hoftraditie van de hoofdstad. Karakteristiek zijn de ingehouden compositie en de heldere, harmonische kleurstelling.
Echte Chinese zijden tapijten bestaan uit zuivere natuurzijde, herkenbaar aan de warme, vibrerende glans en aan de fijne, lichte greep. In de handel komen echter ook stukken uit kunstzijde op viscosebasis voor, die koeler glanzen en zwaarder aanvoelen. Bij waardevolle stukken raden we een vakkundige toets aan, bijvoorbeeld via Materialen Zijde.
De draak staat in de Chinese symboliek voor keizerlijke macht, bescherming en geluk; de vijfklauwige draak was voorbehouden aan de keizer. Negendraken-tapijten tonen de dieren in complexe verstrengeling als teken van hoogste waardigheid. Zulke motieven horen bij de vaste beeldkanon van de klassieke Chinese knoopkunst.
Nee. Chinese tapijten zijn een eigenstandige knooptraditie met eigen geschiedenis, eigen motieven en eigen compositie. Zij onderscheiden zich duidelijk van de florale medaillontapijten uit Iran. De herkomst beslist over de plaatsing; een Perzisch tapijt komt uitsluitend uit Perzië.
Een echt Chinees tapijt is handgeknoopt, toont het patroon spiegelend op de achterzijde en heeft franjes als deel van het grondweefsel. Typisch zijn de Chinese symboliek, de open compositie en vaak het plastische reliëfsnijden van de contouren. De precieze instructie staat onder Is mijn tapijt echt?.
Zijden tapijten worden met lage zuigkracht en zonder roterende borstel gestofzuigd, tegen directe zon beschermd en alleen professioneel gereinigd. Gemorste vloeistof wordt onmiddellijk met een schone, droge doek gedept, niet gewreven. Meer hierover staat in het Verzorgingsoverzicht.
