Uşak

I tappeti Usak, nel commercio anche scritti Oushak, figurano fra le annodature più antiche e cariche di storia dell'Anatolia. Provengono dalla città di Uşak, sull'altopiano dell'Anatolia occidentale, in Turchia, e per secoli plasmarono l'immagine del tappeto turco in Europa. Caratteristici sono ampi decori a stella e a medaglione, un vello in lana morbido e lucente e una tavolozza sobria di terracotta, giallo senape e tonalità di salvia. I tappeti Usak storici dal XV al XVII secolo sono oggi fra i pezzi da collezione più ricercati in assoluto e sono documentati in dipinti rinascimentali europei.

Che cos'è un tappeto Usak?

Un Usak è un tappeto turco annodato a mano nella città di Uşak e nei suoi dintorni in Anatolia occidentale. L'annodatura impiega il nodo simmetrico turco, il nodo Ghiordes, su ordito in cotone o in lana con vello in lana. Il nome designa al tempo stesso un'intera tradizione di design: per secoli Uşak ha fornito tappeti di grande formato con medaglioni centrali a stella o rotondi, che riempivano interi saloni e raggiungevano i palazzi ottomani, le moschee e le case aristocratiche europee.

A differenza delle fini manifatture di corte di Hereke o dei tappeti Kayseri dell'Anatolia centrale, l'Usak è un tappeto di superficie più grossolanamente annodato e decorativo. La sua forza non sta nella massima densità di nodi, ma nell'ampia composizione, nella lana calda e nella cromia tranquilla e sobria.

Origine

Uşak si trova a circa 200 chilometri nell'entroterra rispetto a Smirne, sull'altopiano dell'Anatolia occidentale, su antiche vie commerciali fra la costa egea e l'Anatolia centrale. La regione rientra fra i centri di annodatura più antichi dell'Anatolia. La sua fioritura si ebbe nel XV-XVII secolo, quando Uşak divenne il principale luogo di produzione dell'Impero ottomano per grandi tappeti di rappresentanza.

A quest'epoca risalgono diversi gruppi di tappeti che nella ricerca portano nomi consolidati. I primi decori geometrici con ottagoni intrecciati prendono dal pittore Hans Holbein il Giovane il nome di tappeti Holbein, perché egli li riprodusse nei suoi dipinti. I pezzi un po' più tardi con losanghe sfalsate e forme a croce si chiamano dal pittore Lorenzo Lotto tappeti Lotto. Sono inoltre celebri i grandi Usak a stella con medaglioni stellati dentellati e i Medaglione-Usak con un medaglione centrale, spesso ovale, su fondo rosso scuro o blu profondo. Questi tappeti Usak storici raggiunsero l'Europa attraverso commercianti veneziani e genovesi e sono lì raffigurati in numerosi dipinti del Rinascimento, motivo per cui nel commercio d'arte si nominano interi tipi decorativi a partire dai pittori.

Uşak appartiene alla grande famiglia dei tappeti anatolici e fu per secoli in diretto scambio con le botteghe di corte dell'impero. Mentre la manifattura imperiale di Hereke sorse solo nel 1843, Uşak era già allora un centro affermato con tradizione secolare.

Decori e colori

Il tratto caratterizzante di un tappeto Usak è la composizione a medaglione di grande formato. Al centro si trova per lo più un medaglione stellato dentellato o un medaglione rotondo ovale, attorniato da forme secondarie geometriche minori e da tralci stilizzati. Accanto si trovano i campi a decoro continuo della tradizione Holbein e Lotto, con ottagoni e griglie di losanghe ripetuti in rapport. Nel complesso il disegno resta geometrico e di superficie, non fine e curvilineo come nei decori persiani di manifattura.

La tavolozza dei tappeti Usak storici è calda e satura, con vigoroso rosso mattone, profondo blu indaco e giallo oro. Le produzioni Usak moderne, che oggi si realizzano in molti casi come decorativi tappeti d'abitazione, mostrano invece spesso una tavolozza deliberatamente sobria e leggermente lavata, di terracotta, senape, salvia, grigio e avorio. Questi toni smorzati e il vello morbido e setosamente cangiante fanno del moderno Usak un ricercato tappeto d'arredo. Le bordure sono per lo più a più nastri e riprendono bande geometriche, palmette o motivi vegetali stilizzati.

Materiale e tecnica di annodatura

Il vello di un Usak è in lana vergine, tradizionalmente nella lana lucente e a fibra lunga delle pecore anatoliche occidentali. Questa lana accoglie bene il colore e dona al tappeto il suo caratteristico morbido scintillio. Ordito e trama sono per lo più in cotone, nei pezzi più antichi e di matrice nomade anche in lana. Esemplari di alta qualità possono recare accenti di seta nel vello, che fanno brillare ulteriormente singole parti del decoro. Quali fibre vengano lavorate nei tappeti orientali è trattato nella panoramica dei materiali.

L'annodatura dell'Usak impiega il nodo simmetrico turco, detto anche nodo Ghiordes, caratteristico per l'intera Anatolia. Il vello viene rasato a un'altezza media, in modo che gli ampi decori emergano con chiarezza e la lana mantenga il suo splendore. Le singole fasi, dalla filatura passando per l'annodatura fino alla rasatura, sono descritte nell'articolo sulla fabbricazione. Cimose e frange sono parte della costruzione di base e non applicate a posteriori.

Densità di nodi e qualità

I tappeti Usak rientrano fra gli anatolici annodati piuttosto grossolanamente o di media finezza. La densità di nodi si colloca tipicamente fra 80.000 e 200.000 nodi per metro quadro. Questa fascia è scelta in modo deliberato: gli ampi decori a stella e a medaglione non hanno bisogno di estrema finezza, e l'annodatura un po' più grossolana conferisce al tappeto il suo carattere robusto e adatto al quotidiano. Come la densità di nodi influisca su qualità e prezzo è trattato in dettaglio nell'articolo dedicato.

La qualità di un Usak si misura quindi meno sul puro numero di nodi che sulla lana, sulla tintura e sulla pulizia del disegno. I pezzi di alta qualità mostrano lana lucente e filata a mano, un'immagine cromatica equilibrata senza toni stridenti e bordure tracciate in modo uniforme. I tappeti Usak antichi con coloranti naturali sviluppano nei decenni una fine patina e un caratteristico abrash, ossia lievi variazioni cromatiche dai filati tinti a mano.

Caratteristica	Manifestazione nell'Usak
Tipo di nodo	nodo simmetrico turco (Ghiordes)
Densità di nodi	ca. 80.000 - 200.000 nodi/m²
Materiale del vello	lana vergine, occasionalmente con accenti di seta
Ordito e trama	per lo più cotone, più antichi anche lana
Altezza del vello	rasato a un'altezza media
Decori tipici	medaglione stellato, medaglione rotondo, campi Holbein e Lotto
Carattere cromatico	sobri toni di terracotta, senape e salvia, storicamente saturi

Quanto vale un tappeto Usak?

Il valore di un tappeto Usak dipende fortemente da età e categoria. I pezzi antichi del XVI e XVII secolo sono oggetti museali da collezione e raggiungono alle aste internazionali prezzi di vertice; i grandi Usak a stella e a medaglione di quell'epoca rientrano fra i tappeti orientali più cari in assoluto. Tali pezzi giungono solo raramente sul mercato e vengono di norma scambiati attraverso case d'asta specializzate.

I tappeti Usak moderni e semi-antichi si muovono invece in un quadro più accessibile e vengono acquistati soprattutto come decorativi tappeti d'abitazione. Qui sono dimensioni, qualità della lana, tintura e condizioni a determinare il prezzo. Per l'inquadramento di fondo di materiale e lavorazione vale la pena consultare Perché i tappeti autentici sono cari, la panoramica sul valore e la guida all'acquisto generale.

Come si riconosce un autentico tappeto Usak?

Indizi tipici di un autentico Usak annodato a mano sono:

• Retro annodato a mano: il decoro è leggibile in chiaro come immagine speculare, i singoli nodi sono visibili; nella produzione meccanica manca questa struttura.
• Nodo simmetrico turco: l'Usak è eseguito con il nodo Ghiordes, tipico per l'intera Anatolia.
• Composizione a medaglione o a campi di grande formato: medaglione stellato, medaglione rotondo o decori Holbein e Lotto in rapport.
• Lana vergine lucente con mano morbida, leggermente setosa, anziché sintetico opaco.
• Colori sobri e armoniosi, nei pezzi più antichi da coloranti naturali con fine abrash.
• Frange come parte dell'ordito, non applicate a posteriori.

Poiché Uşak produce oggi anche tappeti realizzati a macchina nello stesso stile, retro, tipo di nodo, materiale e conduzione del decoro vanno considerati insieme. Una guida passo passo è disponibile in Il mio tappeto è autentico?; per l'inquadramento regionale l'articolo Riconoscere la provenienza.

Cura

Grazie al robusto vello in lana e alla densità di nodi media, l'Usak è un tappeto d'uso facile da curare. Aspirare regolarmente nella direzione del vello e una pulizia professionale occasionale preservano lucentezza e colori. Le macchie si tamponano subito con acqua pulita, senza strofinare. L'esposizione prolungata al sole diretto fa sbiadire soprattutto i toni tinti al naturale e va evitata. Nei pezzi antichi è richiesta particolare prudenza; in caso di dubbio vanno affidati a mani esperte. Indicazioni dettagliate si trovano nella panoramica sulla cura.