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Il Pakistan produce tappeti di alta qualità, spesso ispirati ai motivi persiani ma con un carattere proprio.
Dalla fondazione del paese nel 1947, il Pakistan si è imposto come centro maggiore della produzione di tappeti, coniugando tecniche tradizionali e moderne. L'industria pakistana associa un artigianato secolare alle esigenze del design contemporaneo e fornisce oggi mercati di tutto il mondo.
Le principali zone produttrici del Pakistan si concentrano nelle province del Punjab e del Sindh, e in parte nella provincia del Nord-Ovest. Il clima e le condizioni geografiche di queste regioni offrono prerequisiti ideali per l'allevamento ovino — e quindi per una lana di qualità. La vicinanza dell'Afghanistan e dell'Iran ha fortemente influenzato la tradizione locale, con caratteristiche propriamente pakistane emerse nel corso dei secoli.
La disponibilità di acqua dolce in molte zone di produzione contribuisce all'eccellente qualità del trattamento della lana e della tintura. La posizione del Pakistan lungo storiche rotte commerciali ha anche favorito gli scambi culturali e la diffusione di diverse tecniche di tessitura.
La tradizione pakistana affonda le sue radici nelle tecniche apportate dai migranti venuti dall'Afghanistan, dalla Persia e da altre regioni. Dopo la spartizione del subcontinente indiano nel 1947, molti annodatori esperti si sono insediati in Pakistan e vi hanno fondato laboratori.
I tappeti pakistani sono in maggioranza annodati con il nodo asimmetrico di Senneh, con densità che vanno da 160.000 a oltre un milione di nodi per metro quadro a seconda della qualità. La lana filata a mano dalle pecore locali è caratteristica dei pezzi di alta gamma. Vengono prodotti anche tappeti di seta, in pura seta o in combinazione lana-seta.
Lahore è considerata il centro storico della produzione pakistana e ospita ancora oggi numerose manifatture importanti. Karachi è diventata la principale piattaforma commerciale per l'export. Peshawar e i suoi dintorni sono noti per tappeti del quotidiano robusti, dai colori vivaci e con motivi geometrici.
Nelle zone rurali, diverse comunità tribali annodano tappeti secondo motivi ancestrali. Le tribù dei confini afgani in particolare perpetuano disegni tradizionali di ispirazione turkmena.
I tappeti pakistani si distinguono per la loro notevole diversità stilistica. Molte manifatture si specializzano nella riproduzione di disegni persiani classici, con i motivi Bukhara particolarmente popolari. Questi tappeti mostrano i caratteristici medaglioni gül in rossi caldi su sfondo scuro.
I tappeti Ziegler pakistani si sono guadagnati una reputazione internazionale. Coniugano il linguaggio visivo tradizionale a palette moderne e seducono il gusto contemporaneo. La palette va dai toni caldi classici alle tinte smorzate adatte agli interni occidentali.
Altro stile importante: il «Pakistan Kazak», ispirato ai modelli caucasici ma prodotto in laboratori pakistani. Presenta motivi geometrici dai colori vivaci ed è apprezzato per la sua durabilità.
I designer pakistani contemporanei sviluppano sempre più opere che combinano annodatura tradizionale e motivi/colori innovativi. Questi tappeti design guadagnano terreno sui mercati internazionali e collocano il Pakistan come un focolaio creativo dell'arte del tappeto.
I tappeti pakistani usano spesso motivi simili ai loro modelli persiani ma si differenziano per la qualità della lana e per alcune tecniche di tintura. La lana è leggermente più ruvida, il che conferisce al tappeto una robustezza caratteristica. Le interpretazioni pakistane dei disegni classici mostrano anche spesso una colorazione più contenuta.
I tappeti pakistani di alta gamma si riconoscono da una densità di annodatura regolare, dall'uso di una lana filata a mano e dalla qualità della tintura. Il retro deve presentare un motivo netto e il vello deve essere tosato uniformemente. La «kork wool» ricavata da agnelli giovani è particolarmente apprezzata.
I tappeti pakistani di alta gamma provenienti da manifatture rinomate — in particolare gli Ziegler fini e i tappeti pakistani in seta — conservano bene il loro valore. Stato, densità, età e provenienza sono determinanti. I tappeti pakistani di produzione di massa, al contrario, generalmente non prendono valore.
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