Kilim

Un kilim es una alfombra de tejido plano, sin pelo, que no se anuda sino que se teje a partir de los hilos de urdimbre y trama. El término no designa un único estilo, sino toda una familia de tejidos planos que se extiende desde el oeste de Anatolia, pasando por el Cáucaso, hasta Persia, Afganistán y Asia Central. Esta página de estilo ordena los tipos de kilim más importantes y enlaza con sus distintas procedencias. Una introducción extensa a técnica e historia la ofrece la visión general de la categoría Kilim.

¿Qué es un kilim?

Un kilim es una alfombra tejida sin nudos y sin pelo. Su dibujo se forma solo por hilos de trama de colores que pasan, en alternancia densa, por encima y por debajo de los hilos de urdimbre tensados y cubren la urdimbre por completo. Como no hay pelo anudado, la superficie permanece plana, el tejido fino y con dibujo prácticamente idéntico por ambas caras. El kilim no pertenece, por tanto, a las alfombras anudadas, sino a las alfombras tejidas, cuya producción la trata la página Tejer en el ámbito Fabricación.

La palabra kilim, en persa gelim, significa algo así como tejer plano o extender. Los kilims figuran entre los productos textiles más antiguos de la humanidad y los fabricaban tanto los pueblos nómadas como los sedentarios: como base para sentarse y dormir, como tapiz mural, saco de provisiones y alforja. Una visión general de todas las clases de alfombra la da la página Tipos de alfombras.

Origen

El tejido plano es más antiguo que el anudado. Antes incluso de que se inventara el nudo del pelo, las personas fabricaban mantas y bases tejidas de lana. Los hallazgos de Anatolia, como las pinturas murales de Çatalhöyük del séptimo milenio a.C., muestran patrones de tejido geométricos que se parecen llamativamente a los kilims actuales. La técnica se extendió por el mundo islámico en un cinturón continuo, desde el norte de África hasta Asia Central.

En cada región, tribus y talleres marcaron una caligrafía propia. Del Fars surpersa proceden los kilims tribales rotundos de los nómadas Qashqai y Lori; del oeste kurdo de Irán, los finos tejidos de Senneh; del norte de Afganistán, los kilims afganos terrosos y la colorida mercancía de mercado de Maimene. La Turquía anatólica aporta los kilims de oración con nicho de mihrab; el Cáucaso, sus retículas de rombos con dragones y animales. Muchas de estas piezas nacieron en el entorno de las alfombras nómadas.

Dibujos y colores típicos

Los dibujos del kilim son casi siempre geométricos. Como el proceso de tejido determina los cantos rectos y oblicuos, dominan los rombos, las estrellas, los ganchos, los peines, los meandros y los animales estilizados, mientras que las curvas florales son raras y solo se insinúan en talleres finos como el de Senneh. Muchos motivos llevan significado: la corona de ganchos como protección, el cuerno de carnero por la fertilidad y la fuerza, el escorpión como defensa. A diferencia de las alfombras urbanas figurativas, el kilim vive de un lenguaje formal abstracto, de aire a menudo arcaico.

La paleta cromática se ajusta a la región. Los kilims surpersas y afganos apuestan por tonos terrosos cálidos, por el rojo herrumbre, la terracota, el azul oscuro y los tonos de lana sin teñir. Las piezas anatólicas y caucásicas trabajan con más contraste, con rojos, azules y marfiles claros. Históricamente se tiñeron exclusivamente con tintes naturales: rubia para el rojo, índigo para el azul y cáscara de nuez para el marrón. La diferencia entre los tintes vegetales y los sintéticos la trata el artículo Reconocer tintes naturales.

Material y técnica de tejido

La urdimbre de un kilim se tensa con lana virgen resistente o algodón. La trama que forma el dibujo es de lana teñida, en las piezas más nobles de seda. No hay pelo, porque no se anudan nudos de lana alrededor de la urdimbre. En su lugar, el hilo de trama corre en ligamento de tafetán, alternando por encima y por debajo de los hilos de urdimbre, y los cubre por completo. El tejido está dominado por la trama, es decir, determinado por las tramas densas.

El dibujo se forma porque cada trama de color circula solo dentro de su propio campo. Donde dos campos coinciden verticalmente queda una pequeña hendidura, que da nombre al tejido de ranura (Schlitzwirkerei). Esa hendidura no es un defecto, sino el indicio más seguro de autenticidad de un kilim clásico. Las aberturas demasiado largas se evitan engranando las tramas, el llamado dovetailing, o cosiéndolas con discreción. Como al kilim le falta el pesado pelo de lana, es más ligero que una alfombra anudada, plegable y completamente reversible. Los flecos son los hilos de urdimbre prolongados, no cosidos posteriormente.

Densidad de tejido y calidad

En lugar de una densidad de nudos, la finura de un kilim se describe por la densidad de trama, es decir, el número de hilos de trama por centímetro, y por la finura de los hilos y la limpieza de los bordes. Cuanto más densa y uniformemente se aprieta la trama, con mayor precisión se dibujan los motivos y más estable queda el tejido. La mercancía nómada gruesa de mercado muestra una trama floja y campos mayores; las procedencias finas como Senneh alcanzan una estructura densa, casi como de alfombra, con dibujos menudos.

Más allá de la densidad de tejido, la calidad de la lana, el procesamiento del hilo y el teñido deciden el rango de una pieza. La lana hilada a mano con contenido natural de lanolina, los tintes naturales saturados con abrash vivo y los bordes rectos y firmes caracterizan un buen tejido. Como el kilim no tiene pelo que oculte las huellas de uso, las irregularidades se hacen aquí más visibles que en la alfombra anudada, lo que hace aún más importante el esmero artesanal.

Tipos de kilim en comparación

Tipo	Origen	Densidad de tejido	Características típicas
Kilim Fars	Sur de Irán, Qashqai y Lori	media-fina a gruesa	motivos tribales contundentes, tonos terrosos cálidos
Kilim Senneh	Sanandaj, oeste de Irán (kurdo)	muy fina, extremadamente densa	boteh y herati, tejido de ranura preciso
Kilim Afgano	Norte de Afganistán	media a gruesa	bandas y rombos, rojos profundos
Kilim Maimene	Faryab, norte de Afganistán	media a gruesa	göls turcomanos, rojos y azules vivos
Kilim Seda	Hereke, Kashan, Cachemira	estructura finísima	trama de seda, gran brillo, piezas decorativas
Kilim anatólico	Turquía	media a fina	nicho de mihrab, medallones en estrella, colores claros

¿Cuánto vale un kilim?

El valor de un kilim lo determinan la finura del tejido, la pureza de los tintes naturales, la edad, el estado y la calidad del diseño. Un fino kilim Senneh o un antiguo kilim de oración anatólico alcanza claramente más que la mercancía gruesa de mercado, y los kilims de seda puros están en lo más alto. En cambio, las piezas jóvenes, tejidas comercialmente en lana de oveja, se sitúan en el rango asequible y se compran sobre todo como piezas robustas de uso. Una clasificación, sobre por qué la artesanía tiene su precio, la da Por qué las alfombras auténticas son caras; la influencia de los tintes la trata Tintes naturales frente a químicos. Antes de la compra conviene consultar el Asesoramiento de compra.

¿Cómo se reconoce un kilim auténtico?

Un kilim auténtico tejido a mano muestra varios rasgos claros:

• Hendiduras en las fronteras de color: las pequeñas aberturas verticales, donde dos campos de color se encuentran, son el indicio más seguro del auténtico tejido de ranura.
• Mismo dibujo por ambas caras: anverso y reverso se ven prácticamente idénticos, el kilim es completamente reversible.
• Sin pelo: la superficie es plana y lisa, no hay pelo aterciopelado ni hileras visibles de nudos.
• Flecos como extremos de la urdimbre: los flecos son los hilos de urdimbre prolongados, no cosidos posteriormente.
• Trabajo manual y abrash: los bordes ligeramente ondulados, la lana hilada a mano y la variación natural de color abrash hablan a favor de una pieza auténtica.

Las imitaciones tejidas a máquina, en cambio, dan una imagen perfectamente uniforme y muestran a menudo capas de cola o hilos pasantes en el reverso. La guía completa está en ¿Es auténtica mi alfombra? en el ámbito Reconocer la alfombra oriental.

Cuidados

Los kilims son delgados y más fáciles de manejar que las alfombras anudadas, pero reaccionan con más sensibilidad a la humedad porque la estructura plana absorbe el líquido con rapidez. En el día a día basta con aspirar regularmente y con cuidado, con potencia reducida y rodillo de cepillo desconectado; muchas piezas también se pueden sacudir. Las manchas pequeñas se tratan con un paño ligeramente húmedo y un detergente suave; las suciedades mayores van a una limpieza profesional. Voltee el kilim con regularidad, así se reparte el desgaste entre ambas caras. Las rutinas completas están en la guía de cuidados.