Colores y tintado

Hasta finales del siglo XIX se tiñó casi exclusivamente con tintes vegetales. En 1856 el químico inglés William Henry Perkin inventó el primer tinte sintético y, en las décadas siguientes, los colorantes de anilina y, después, de cromo desplazaron casi por completo a los tintes naturales.

Manufacturas contemporáneas de alta calidad, sobre todo en el movimiento de recuperación de los años ochenta (palabras clave: DOBAG en Turquía, renacimiento Gabbeh en Irán), volvieron al tinte vegetal.

Ambos procedimientos tienen sus rasgos. Los tintes vegetales son más vivos en el tono, porque nunca salen del todo uniformes. Los sintéticos son más reproducibles y claramente más baratos, pero a menudo resultan más planos y envejecen peor.

Abrash es el término técnico para las desviaciones visibles de color en una superficie supuestamente del mismo tono de una alfombra. La palabra viene del árabe y significa aproximadamente "moteado".

Aparece porque un lote de lana nunca es del todo homogéneo antes de teñirse y porque distintos baños de tinte no salen idénticos al cien por cien. Cuando el anudador cambia, en mitad de la alfombra, a un nuevo cabo de lana de un lote algo distinto, se ve una transición suave, a menudo horizontal, en el tono.

En las alfombras tribales anudadas a mano, el abrash está casi siempre presente; en las finas alfombras de manufactura se evita conscientemente, aunque en piezas teñidas con tintes naturales nunca se descarta del todo. A diferencia de las alfombras industriales, totalmente uniformes a la vista, hoy el abrash se considera un rasgo de autenticidad y calidad: prueba que hay trabajo manual y tintado natural.

Quien compra una alfombra con abrash vivo compra una alfombra que respira.

Tres pruebas sencillas separan un tinte vegetal auténtico de uno sintético.

Primera: mire la alfombra desde distintos ángulos. Los tintes naturales cambian sutilmente con la incidencia de la luz, los sintéticos permanecen rígidos.

Segunda: busque abrash, es decir, ligeras variaciones en superficies aparentemente monocromas. En una alfombra tribal sin abrash, debería desconfiar.

Tercera: compare el anverso y el reverso. En un buen tinte natural el color de la lana está teñido hasta el interior; en los tintes sintéticos baratos solo la superficie está teñida y el núcleo de la fibra se ve claramente más claro.

Lo que no necesariamente necesita: una prueba con agua. Los tintes naturales auténticos pueden destiñer ligeramente con un roce fuerte, sobre todo la rubia y el índigo. No es un defecto, sino una señal de autenticidad.