//
Kaukasiske tepper fascinerer med sine lysende farger og kraftfulle geometriske mønstre fra fjellregionene.
Kaukasus er en av verdens mest tradisjonsrike teppeland. Området strekker seg mellom Svartehavet og Det kaspiske hav og omfatter i dag Georgia, Armenia, Aserbajdsjan samt deler av Russland og Tyrkia. Regionen står i en århundregammel tradisjon formet av beliggenheten ved Silkeveien og av den kulturelle utvekslingen mellom Europa og Asia.
Den kaukasiske teppegionen dekker hele Kaukasus-fjellkjeden og de omkringliggende slettene. Den deles inn i tre delregioner: det sørlige Kaukasus (Georgia, Armenia, Aserbajdsjan); det nordlige Kaukasus (Russland); og enkelte deler av det østlige Anatolia. Det geografiske mangfoldet, fra de høye fjellene til de fruktbare slettene, gjenspeiles i de mange tradisjonene. Disse områdene utgjorde historisk viktige handelsruter, gunstige for utveksling mellom mange folk.
Den kaukasiske knyttekunsten defineres av robuste og holdbare tepper, for det meste arbeidet med den tyrkiske knuten (Ghiordes). Knutetettheten varierer mellom 100 000 og 300 000 knuter per kvadratmeter avhengig av region og bruk. Grunnmaterialet er som regel en kvalitetsull fra sauer, av og til også geitehår. Fargingen skjedde tradisjonelt utelukkende med naturfarger fra den regionale floraen, noe som forklarer den karakteristiske og harmoniske paletten hos kaukasiske tepper.
Blant de viktigste sentrene finnes Tbilisi, Baku, Ganja og Karabakh i sør samt Kuba og Derbent i nord. Hver region har utviklet sine egne stilarter og motiver. Særlig kjent er de armenske teppene fra Karabakh, de aserbajdsjanske fra Shirvan og de dagestanske fra det nordlige Kaukasus. Nomadiske og halvnomadiske stammer som lezginerne, avarerne og ulike tyrkisktalende grupper har også bidratt mye til den kaukasiske tradisjonens mangfold.
Kaukasiske tepper er kjent for sine geometriske mønstre, livlige farger og symbolladede ornamenter. Typiske motiver omfatter stiliserte dyr, stjerner, rhomber og krokformer. Kazak-stilen kjennetegnes ved store medaljongmotiver og lysende farger. Shirvan-teppene er finere knyttet og kombinerer ofte blomstrede elementer med geometriske mønstre. De dominerende fargene er dyprødt, blått og elfenben, supplert med gule, grønne og brune aksenter. Bordene er som regel flerleddede og viser karakteristiske motiver av mæander, bølger eller siksak.
Kaukasiske tepper utmerker seg ved sine utpregede geometriske, ofte arkaisk virkende motiver, som skiller seg fra de blomstrede persiske eller de stiliserte tyrkiske formspråkene. Paletten er typisk kraftigere og mer kontrastrik enn hos persiske tepper, og knytningen som regel grovere, men svært holdbar.
Virkelig tradisjonelle kaukasiske tepper produseres knapt nok lenger, ettersom 1900-tallets politiske omveltninger sterkt påvirket de regionale håndverkstradisjonene. De fleste tilgjengelige stykkene er vintage- eller antikke eksemplarer, og dermed desto mer verdifulle.
Autentiske kaukasiske tepper viser karakteristiske trekk: tyrkisk knute, naturlig ullkvalitet, tradisjonelle fargekombinasjoner og typiske regionale motiver. Baksiden skal tydelig vise det geometriske mønsteret, og kantbåndene er som regel omsluttet med samme ull som luven.
Tradisjonelt ble kaukasiske tepper knyttet i små til mellomstore formater, som regel mellom 100 × 150 cm og 200 × 300 cm. Svært store formater er sjeldne, ettersom den nomadiske livsformen begunstiget praktiske og transportable mål.
Kaukasiske tepper er relativt enkle å pleie takket være sin robuste ull. Regelmessig støvsuging, beskyttelse mot direkte sollys og en profesjonell rens hvert femte til hvert syvende år er tilstrekkelig. Antikke stykker bør utelukkende rengjøres av spesialister.
Kazak-tepper fra Kaukasus utmerker seg ved markante geometriske medaljonger og lysende farger.
Shirvan-tepper kommer fra østlige Kaukasus og viser fine geometriske mønstre i livfulle farger.