新毛（バージンウール）
新毛は、ほぼすべての高品質な東洋絨毯の主原料です。暖かく、弾力があり、汚れに強く、何世代にもわたって長持ちします。このページでは、この繊維の特長、最良の結び用ウールがどこから来るのか、そして購入時に何に注意すべきかを紹介します。
#新毛、生きた羊から刈るウール
新毛は、生きた羊が年に一度の毛刈りで供給するウールです。この呼び名は、古い繊維製品から再生される反毛（はんもう）や、他の繊維で量を増した新毛混紡と区別するためのものです。高品質な東洋絨毯には、純粋な新毛だけが通用します。ウールは、羊の品種、放牧地の標高、年内の毛刈り時期によって分類されます。高地のウールは低地のウールより密で弾力があります。厳しい気候が繊維をより緻密に育てるためです。この高地ウールから、最も長持ちする絨毯が生まれます。
#ラノリン、天然の秘密
ラノリンは、羊が自らのウールを撥水性に保つために生み出す羊毛脂です。洗ったウールにもその一部が残り、まさにこの残りがウール絨毯を実用的にします。ラノリンは、水、コーヒー、赤ワインが繊維にすぐ染み込むのを防ぎます。こぼしても、実際に害が及ぶまでに数秒から数分の猶予があります。加えて、しばしば見落とされる第二の特性があります。ウールは吸湿性です。じめじめした感じにならずに、室内の空気から自重の最大30パーセントの水分を吸収し、暖房で乾いた空気には再び放出します。ウール絨毯は、静かに、しかし確かに室内の湿度を整えます。刺激の強い洗剤はラノリンを洗い流し、繊維を恒久的にデリケートにしてしまいます。
#コルクウール、ラムウール、混紡
市場では、さまざまなウール品質が独自の名前で目に入ります。コルクウールは最も細く柔らかいウール画分で、若い羊の肩と脇腹から採れます。とりわけ細かい結びに適し、絹のように光りますが、より丈夫なウール品質よりも毛玉が出やすい面があります。ラムウールは羊の初回の毛刈りから採れ、通常は生後6〜7か月のものです。繊維はより柔らかく短めです。2回目以降の毛刈り年から採れる古典的な新毛は、丈夫な結び絨毯の標準品質です。個々の模様の一部に光沢のアクセントを付けるため、ウールにシルクを混ぜるメーカーもあります。ウールマークや「純新毛」の表示に注意してください。その配合が手触りと寿命を左右します。
#最良の結び用ウールはどこから来るのか
世界で最も高品質な結び用ウールを供給するのは3つの地域です。ペルシャの高地、とくにホラーサーンとファールスの州からは、とりわけステープル（繊維長）の長いウールが来ます。数十年にわたって弾力を保ち、古典的なペルシャ結び絨毯の基礎となります。中央高地のアフガニスタン産ガズニウールは最も丈夫とされ、伝統的にバルーチ、ハル・モハンマディ、ジーグレーの絨毯に使われます。チベット産のウールはラノリン含有量がとりわけ高く、チベット絨毯に特有の光沢のある、ほとんど絹のような手触りを与えます。このほか今日では、とくにインドとパキスタンの現代の工房で、ニュージーランド産のクロスブレッド種のウールがよく使われます。より明るく均一で、とりわけきれいに染まりますが、繊維長ではイランの高地ウールに及びません。
#お手入れと寿命
よく結ばれたウール絨毯は、適度な使用なら50年以上もちます。週に一度、柔らかいノズルアタッチメントで、できれば毛足の向きに沿って掃除機をかけてください。日光と踏み跡が均等になるよう、6〜12か月ごとに絨毯の向きを変えます。しみはすぐにぬるま湯で吸い取り、決してこすらず、刺激の強い洗剤で処理しないでください。それらはラノリンを洗い流してしまいます。業務用のクリーニングは3〜5年ごとをおすすめします。時とともにウールは特有のパティナを帯び、個々の結び目がわずかにすり減り、色が柔らかく混ざり合います。このパティナは価値を下げません。多くのコレクター絨毯では、むしろ価値を高めます。