ジュート＆サイザル

#2つの植物、2つの繊維

ジュートとサイザルは、市場でしばしば同じ流れで語られますが、まったく異なる2つの植物繊維です。ジュートは同名の植物（Corchorus capsularis と olitorius）の茎から採れ、主にインドとバングラデシュで栽培されます。繊維はより柔らかく、見た目はやや粗く、生産コストは比較的安価で、ジュートは綿に次いで2番目に多く使われる天然繊維とされています。サイザルはサイザルアサ（Agave sisalana）の葉から採れ、主にブラジル、メキシコ、東アフリカで育ちます。はるかに硬く、滑らかで、摩耗に強い繊維です。見た目はサイザルの方が上質に映り、価格はジュートとウールの中間にあります。

#直接比較で見る特性

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サイザルの方が丈夫な繊維です。その滑らかで硬い性質は踏み跡をよりよく受け流すため、サイザルは階段、廊下、人の往来が多い玄関まわりの定番の選択肢です。ジュートは足触りが柔らかく、より心地よく感じられますが、寿命は短めです。どちらの繊維も、温かみのあるベージュから明るい茶色の自然色を持ち、未加工の状態で最もよく映えます。どちらも染色は受け付けますが、自然な見た目こそが多くの場合の売りです。派手な色の絨毯が欲しい人が植物繊維を選ぶことはめったにありません。重要な注意点があります。どちらの繊維も、高い送り温度の床暖房には向きません。強い熱と同時に乾燥した状態にさらされると、もろくなることがあるためです。

#植物繊維絨毯が合う場所

植物繊維絨毯は、粗く飾らない見た目が求められる、モダンで自然に近いしつらえの空間に合います。北欧風のミニマルな住まい、板張り床の古い建物、広めの玄関まわり、田舎風のスタイルは、この素朴な素材の美しさから恩恵を受けます。サイザルは階段や廊下で機能します。ジュートは、足触りが柔らかい方がよいリビングや寝室で真価を発揮します。どちらもできないのが、湿気への対応です。水じみははっきりとした輪染みを残して乾き、湿った地下室では繊維がカビることがあります。赤ワインや色の付いたお茶をこぼすと、繊維はウールのように洗えないため、たいていその箇所は使いものにならなくなります。

#お手入れと寿命

植物繊維絨毯は定期的に掃除機をかけてください。砂や汚れは粗い繊維の中でとりわけ摩耗を早め、寿命を目に見えて縮めます。ブラシヘッドは使わず、滑らかなノズルを使って繊維が毛羽立たないようにします。掃除でもこぼした際でも水は避け、こぼしたものはすべてすぐに乾いた状態で拭き取ってください。業務用のドライクリーニングは可能ですが、水洗いは通常できません。適度な使用なら、サイザル絨毯は8〜15年、ジュート絨毯はやや短めもちます。ウールとは異なり、価値のあるパティナは生まれず、目に見えて摩耗していき、修理ではなく交換されます。