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Os tapetes chineses distinguem-se pelos seus motivos característicos: dragões, medalhões e símbolos budistas, sobre um pelo sedoso.
A China inscreve-se numa tradição de atadura milenar e figura entre as grandes regiões produtoras de tapetes do mundo. Os tapetes chineses distinguem-se pelo seu artesanato excecional, pelos motivos ricos em símbolos e pela qualidade dos materiais. Os tapetes de seda chineses gozam, em particular, do mais alto reconhecimento internacional.
A produção chinesa concentra-se principalmente nas províncias do nordeste e do centro. Encontram-se centros importantes em Henan, Shandong, Shanxi e na Mongólia Interior. Os invernos frios destas regiões favoreceram historicamente o desenvolvimento do ofício. A sericicultura nas províncias meridionais como Jiangsu e Zhejiang fornece a seda de alta qualidade usada para os célebres tapetes de seda.
A posição do país ao longo da histórica Rota da Seda permitiu fecundas trocas culturais, de que dão conta os motivos dos tapetes. As influências da Pérsia, da Ásia Central e do Tibete fundiram-se com os motivos tradicionais chineses para dar um estilo inconfundível.
A atadura chinesa remonta à dinastia Tang (618-907) mas floresceu sob os Ming e os Qing. Originalmente, os tapetes produziam-se sobretudo para a corte imperial e os templos. A técnica tradicional usa o nó dito de Senneh, com densidades que atingem um milhão de nós por metro quadrado nas peças de gama alta.
A produção chinesa de tapetes de seda merece uma menção particular: combina máxima perfeição técnica e refinamento artístico. Os tapetes de seda chineses são considerados obras-primas da atadura, exclusivamente realizados por artesãos experientes após vários meses de trabalho.
Pequim é considerada o centro histórico da produção chinesa. Os «tapetes de Pequim» eram tradicionalmente atados para o palácio imperial e distinguem-se pelos seus desenhos elegantes, frequentemente monocromáticos. Tianjin consolidou-se como centro maior de tapetes de exportação, enquanto Baotou, na Mongólia Interior, é conhecida pelos seus robustos tapetes de lã.
Na província de Xinjiang, diversos grupos étnicos, uigures e cazaques, atam tapetes com influências centro-asiáticas. A região combina as tradições chinesas com os motivos e as técnicas dos países vizinhos.
Os tapetes chineses definem-se por motivos profundamente enraizados na cultura chinesa. Os dragões simbolizam o poder imperial, a fénix o renascimento, e os «cinco morcegos» representam as cinco bênçãos. As cores típicas são o azul intenso, o vermelho, o ouro e o marfim, frequentemente dispostos em combinações harmoniosas.
A linguagem visual compreende bordaduras geométricas, medalhões florais e representações figurativas. Os tapetes «Nove dragões», com motivos de dragões entrelaçados, são particularmente característicos. As paisagens, montanhas, nuvens e templos exprimem a estreita ligação à natureza.
Os tapetes chineses contemporâneos reinterpretam os motivos tradicionais com espírito moderno e associam técnicas clássicas e tendências atuais do design. Os tapetes de seda chineses atingem um nível de detalhe que pode aproximar-se da qualidade fotográfica.
Os tapetes chineses autênticos apresentam traços característicos: motivos simétricos, combinações de cores tradicionais e símbolos distintivamente chineses. A atadura é em geral muito fina e regular. Os tapetes de seda têm um brilho característico e um toque macio. Para as peças de valor, recomenda-se uma peritagem.
Os tapetes de seda exigem um cuidado particularmente delicado. Aspiração regular em baixa potência, proteção contra a luz solar direta e limpeza profissional a cada poucos anos são recomendados. Os líquidos derramados devem ser absorvidos imediatamente com um pano limpo e seco.
Os tapetes chineses de gama alta, em particular os tapetes de seda e as peças antigas, podem conservar bem o seu valor. Idade, proveniência, estado e raridade são os fatores determinantes. As peças oriundas dos ateliers imperiais e os exemplares antigos dos Ming e dos Qing são particularmente procurados no mercado internacional dos colecionadores.
