Matthandelns historia i Hamburg
Hamburg är ingen självklar mattstad. Det finns ingen knyttradition på plats, ingen ullhantering i omgivningen, ingen gammal bindning till Persien eller Anatolien. Ändå var Hamburg i över hundra år den viktigaste omlastningsplatsen för orientmattor i Centraleuropa. Denna historia börjar inte med mattor, utan med te.
#Hur kom matthandeln till Hamburg?
Foto: Wikimedia Commons
På 1800-talet var Hamburg en av Europas tre stora hamnstäder, vid sidan av London och Rotterdam. Det som kom in över Elbe var först te från Kina och Indien, tobak från Karibien, kaffe från Brasilien, kryddor från Ceylon. Mattor kom till en början som biförsändelse, inte som egen handelsvara.
Den avgörande punkten: ett fartyg som från Smyrna eller Konstantinopel anlände med tobak och fikon hade utrymme över. Mattor fyllde detta utrymme. De var lätta, lät sig rullas och staplas, och i Hamburg stod köpare beredda som började ge ut allt mer pengar för orientaliska stycken.
Den industriella borgerligheten upptäckte orientmattan under 1860- och 1870-talen som statussymbol. En Smyrna-matta i salongen, en Heriz i matsalen, en Bidjar i arbetsrummet. Hamburgs handelshus, som redan importerade te och tobak, kompletterade sitt sortiment med denna nya, lukrativa vara.
#Vilken roll spelade frihamnen?
Foto: Wikimedia Commons
År 1888 anslöt sig Hamburg till den tyska tullföreningen. Samma år öppnades frihamnen, ett tullrättsligt område där varor kunde lagras, sorteras, ompackas och återexporteras utan importtullar. Utan frihamn inget Speicherstadtkomplex, utan Speicherstadt ingen Hamburg-matthandel i den form som präglade 1900-talet.
Fördelen för mattor var konkret. En last av Hereke-mattor från Osmanska riket kunde anlända till Hamburg, ligga i magasin, tvättas och repareras, och först vid försäljningen i Berlin eller Wien utlösa tull. Det som såldes vidare till Skandinavien eller Ryssland förblev tullfritt.
Magasinen själva var byggda exakt för denna logik. Höga lagerlokaler med små fönster för jämnt klimat, lastvinschar i varje våning för att lyfta rullade mattor, separata tvätt- och reparationsvåningar, och kontorslokaler mot gatan för affärsuppgörelser. Vissa av dessa lastvinschar fungerar än idag.
#Hur arbetade de första handelshusen?
Foto: Wikimedia Commons
Hamburgs matthandlare under det sena 1800-talet var inga ensamma figurer, utan ofta handelsbolag med filialer i Smyrna, Tbilisi, Tabriz och Konstantinopel. De köpte in på plats, lät varan skeppas till Hamburg och sålde till möbelaffärer och privatkunder i hela Centraleuropa.
De flesta av dessa hus hade egna inköpare i Persien som under flera veckor red med mulåsna genom provinserna för att titta på mattor i byverkstäder och små manufakturer. De goda styckena gick genast till Hamburg, de svagare såldes vidare i Smyrna eller Konstantinopel.
Denna modell höll sig fram till 1970-talet, med avbrott genom två världskrig och den iranska revolutionen 1979.
#Varför fanns det tvätterier i magasinen?
Foto: Wikimedia Commons
Tvätterierna fanns i magasinen eftersom en stor del av värdeskapandet skedde i Hamburg, inte i ursprungslandet. En ny persisk matta kom ofta från Iran jordig, med knäckställen från frakten och med ojämn patina. I Hamburgs magasin tvättades den, ibland flera gånger, sträcktes, torkades och kontrollerades för skador.
Tvätteriet var en egen disciplin. Valnötsskal, galläpplen, i vissa hus också utspädda syror. Färgerna förlorade sin råa skärpa och övergick till den varma ton som europeiska köpare uppfattade som orientalisk.
Reparationer tillkom. Fransar knöts, kanter vävdes in på nytt, hål slöts. Reparation sköttes av egen personal, i de större husen av en hel verkstad.
#Hur överlevde handeln krig och återuppbyggnad?
Foto: Wikimedia Commons
Speicherstadt förstördes nästan till hälften under andra världskriget. Det som blev kvar restaurerades på 1950-talet, med de karakteristiska originaltegelstenarna i den mån de gick att plocka fram ur spillrorna. Matthandeln återvände, nu under nya villkor.
Den andra boomen kom under 1960- och 1970-talen med den ekonomiska efterkrigsexpansionen. Ett vardagsrum utan persisk matta gällde som ofullbordat. Hamburgs importörer var åter den centrala knutpunkten, nu med containerfartyg i stället för segelfartyg och med direktflyg till Teheran. Fram till 1979.
Den iranska revolutionen 1979 och det iransk-irakiska kriget från 1980 avbröt leveranskedjan i mer än ett årtionde. Turkiska, afghanska och nepalesiska manufakturer hoppade in. Hamburg-handeln blev kvar, men affären blev mer diversifierad. Idag ligger persiska Tabriz, turkiska Kayseri, afghanska kelimer och nepalesiska Tibet-mattor sida vid sida i magasinen.
#Vad finns kvar av handeln idag?
De flesta klassiska Hamburg-handelshusen finns inte längre i den form de hade 1900. Globaliseringen har gjort direktimport möjlig överallt, internet har förbundit kunderna mer direkt med verkstäderna, och generationsskiftet har stängt många familjeföretag.
Det som har blivit kvar: några specialiserade hus i själva Speicherstadt, som idag arbetar med samma kombination av lager, tvätteri, reparation och showroom som för hundra år sedan. Lastvinscharna drar fortfarande upp varan till de övre våningarna. Tegelmurarna håller temperaturen konstant. Fleeten är inga vattenvägar för pråmar längre, men ekot av den gamla logistiken är inskrivet i byggnaden.
För köpare gör det en praktisk skillnad. I de hus som fortfarande arbetar så tvättas, repareras och kontrolleras en matta vanligen innan den går till försäljning.
Läs vidare
Mattkunskap från Speicherstadt
Hamburg var i över ett sekel porten för orientmattor till Centraleuropa. Berättelser från de röda tegellagerhusen.
LäsDe första mattornas ursprung
Från nomaderna i Centralasien till Pazyryk-mattan, över 2 500 års knytarhistoria i översikt.
LäsMästarknytare
Kvinnorna och männen bakom de mest kända mattorna, historiska och samtida manufakturer.
Läs