En mattas väg till Tyskland

Resan börjar före knytningen. En matta behöver ull, färgat garn och en beställning, beroende på verkstad antingen från familjen själv, från en regional manufakturägare eller från en grossist i Teheran eller Tabriz.

I verkstadsorter som Nain, Isfahan eller Tabriz är strukturerna medelstora. En manufaktur driver tio till fyrtio knytstolar, sysselsätter knyterskor och lärlingar, och kalkylerar per beställning.

I byområden som Hamadan, i Heriz-distriktet eller hos Qashqai går det annorlunda till. Knyterskorna arbetar hemma, ofta vid en stol per familj, och säljer den färdiga mattan till en mellanman som åker genom byn varannan eller var tredje vecka. En till fyra mattor per familj och år.

För en salongsmatta på 200 × 300 centimeter, vilket är den typiska vardagsrumsstorleken i Centraleuropa, knyter en familj mellan sex och fjorton månader.

Från provinsbasarerna går de flesta mattor genom Teheran. I södra delen av huvudstaden sitter de stora exportbolagen, traditionellt kring den stora basaren. De sorterar ännu en gång, tar foton, kontrollerar knuttäthet, och packar för export.

Förpackningen är inget bisak. En mattrulle slås först in i pergament eller naturpapper, därefter i ett ytterhölje av jute eller, sedan 1990-talet, även grov polypropen. En etikett med storlek, knuttäthet, proveniens och ett löpnummer fästs på höljet. Numret följer mattan ända till slutkunden.

Från exportören i Teheran går varan med lastbil antingen västerut mot Turkiet eller med flygfrakt från Imam Khomeini-flygplatsen.

Innan en ny matta går till försäljning tvättas den i Hamburg. Det är ingen ren hygienåtgärd, utan ett gestaltande ingrepp. Tvätten drar ut den sista knytsmutsen, jämnar ut färgerna optiskt och ger mattan den mjuka skimmer som europeiska köpare uppfattar som orientalisk.

Tvätterierna i Hamburg arbetar med sötvatten från dricksvattennätet, som är medelhårt och passar väl för ull. Till det kommer milda, ofta vegetabiliska tvättmedel och i vissa hus en kort behandling med valnötsskal. Efter tvätten spänns mattan upp på ett golv och torkas långsamt, ofta över flera dagar.

Reparationer följer direkt. Fransar knyts, kanter vävs in på nytt, lösa knutar säkras. En erfaren reparationsknyterska klarar 100 till 300 nya knutar per dag. Vid en medelstor matta innebär det vid små skador en till två dagars arbete.