Färger och färgning
Innan en matta knyts måste ullen färgas. Vilka färgämnen som används, om de är växtbaserade eller syntetiska, präglar mattans hela uttryck och värdeutveckling. Den här sidan visar de viktigaste naturfärgerna, deras källor och spåren de lämnar i mattan.
#Växtfärger mot syntetiska färger
Fram till sent 1800-tal färgades nästan uteslutande med växtfärger. 1856 uppfann den engelske kemisten William Henry Perkin det första syntetiska färgämnet, och under de följande decennierna trängde anilin- och senare kromfärger ut naturfärgerna nästan helt.
Högklassiga samtida manufakturer, framför allt under återupplivningsrörelsen på 1980-talet (stickord: DOBAG i Turkiet, Gabbeh-renässansen i Iran), återvände till växtfärgningen.
Båda metoderna har sina egenheter. Växtfärger är livligare i tonen, eftersom de aldrig faller ut helt jämnt. Syntetiska färger är mer reproducerbara och tydligt billigare, men verkar ofta plattare och åldras mindre vackert.
#Krapp: det varma röda
Foto: Wikimedia Commons
Krapp är roten av krapprot (Rubia tinctorum), en växt från Medelhavsområdet och Främre Asien. Av de torkade och malda rötterna utvinns sedan över tvåtusen år en djup, varm rödton.
Beroende på det använda vattnets mineralhalt, betningen (ofta alun) och färgningstiden sträcker sig resultatet från blek rosa över korall- och tegelrött till djupt bordeaux.
Krapp är utomordentligt ljus- och tvättäkta och åldras särskilt vackert: med årtiondena mörknar det röda lätt och vinner ett karakteristiskt djup som syntetiskt rött inte når. De flesta antika persermattor har sin röda grund färgad med krapp.
#Indigo: det djupa blåa
Foto: Wikimedia Commons
Indigo är färgämnet från indigoväxten (Indigofera tinctoria), som odlats i Indien, Persien och Egypten sedan årtusenden. Färgningen med indigo är arbetsam: växten fermenteras, den gulaktiga vätskan tas upp av ullen, och först genom oxidation i luften utvecklas det karakteristiska blåa.
En ull måste doppas flera gånger i vätskan, varje doppning fördjupar färgen ett steg. Det ger den berömda indigoskalan som sträcker sig från ljus pulverblå till nästan svart nattblå.
Indigo är ungefär lika ljus- och tvättäkta som krapp och åldras likaledes värdigt. En äkta indigofärgning röjs av den ojämna, nästan levande variationen i det blå, som ser olika ut beroende på ljusinfall.
#Valnöt, reseda, ekgaller
Vid sidan av krapp och indigo arbetar klassiska färgare med en hel rad andra växter.
Valnötsskal ger varma brunbruna toner, från ljusbeige till mahogny, beroende på koncentration. Reseda (färgreseda, Reseda luteola) levererar ett lysande, ljusäkta gult som ofta präglar bakgrunden i kaukasiska mattor. Ekgaller, som uppstår genom getingsting på ekar, ger djupa svart- och grå toner.
Granatäppleskal ger gult till olivgrönt. Koschenill (en sköldlus från Mexiko, sällsyntare i orientmattan) levererar ett klart, kallt rött som tydligt skiljer sig från krapp.
Ur dessa grundfärger uppstår genom blandning och övriga färgning de hundratals nyanserna i en klassisk naturfärgsmatta.
#Abrash: den levande variationen
Abrash är fackbegreppet för synliga färgavvikelser i en egentligen enfärgad yta hos en matta. Begreppet kommer från arabiskan och betyder ungefär "fläckig".
Den uppstår eftersom en ullcharge före färgningen aldrig är helt homogen och eftersom olika färgningsomgångar inte faller ut till hundra procent identiskt. När knytaren mitt i mattan byter till en ny ullsträng från en lätt annorlunda charge syns en mjuk, ofta horisontell övergång i färgtonen.
I handknutna stammattor finns abrash nästan alltid, i fina manufakturmattor undviks den medvetet, men kan vid naturfärgade stycken aldrig helt uteslutas. Till skillnad från maskinvara, som är optiskt helt jämn, ses abrash idag som ett äkthets- och kvalitetsmärke: den bevisar handarbete och naturfärgning.
Den som köper en matta med levande abrash köper en matta som andas.
#Vad du kan läsa av färgen
Tre enkla tester skiljer en äkta växtfärgning från en syntetisk.
För det första: betrakta mattan ur olika vinklar. Naturfärger förändras subtilt med ljusinfallet, syntetiska förblir stela.
För det andra: leta efter abrash, alltså lätta variationer i påstått enfärgade ytor. Vid en stammatta utan abrash bör du bli misstänksam.
För det tredje: jämför fram- och baksida. Vid en god naturfärgning är ullens färg genomfärgad ända in i kärnan; vid billiga syntetfärger är bara ytan färgad och ullens kärnfiber är tydligt ljusare.
Vad du inte nödvändigtvis behöver: ett vattentest. Äkta naturfärger kan vid kraftig gnidning lätt färga av sig, framför allt krapp och indigo. Det är ingen brist, utan ett äkthetstecken.
Läs vidare
Material för orientmattor
Ull, siden, bomull, jute och syntet. Vad varje fiber utmärker, vad den passar till och hur den känns.
LäsTillverkning av orientaliska mattor
Hur ull, siden och växtfärger blir ett handknutet konstverk, steg för steg.
LäsKänna igen orientmattor
De viktigaste kontrollkriterierna för att skilja en äkta handknuten orientmatta från imitationer.
Läs