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Las alfombras del Cáucaso seducen por sus colores luminosos y sus marcados motivos geométricos procedentes de las regiones montañosas.
El Cáucaso figura entre las regiones de alfombra más singulares del mundo. Entre el mar Negro y el mar Caspio, en el territorio de los actuales Georgia, Armenia y Azerbaiyán, así como en partes del sur de Rusia y de Anatolia oriental, surgió una tradición de anudado inconfundible: estrictamente geométrica, contrastada, a menudo arcaica. Las alfombras caucásicas no muestran roleos finamente curvados, sino estrellas, rombos, ganchos y dragones estilizados en colores luminosos y nítidos. Este lenguaje visual las ha convertido en una de las piezas de coleccionista más codiciadas entre las alfombras orientales.
A diferencia de Persia o Turquía, el Cáucaso está marcado menos por grandes ciudades manufactureras y más por pueblos, tribus y kanatos. Cada valle, cada comunidad desarrolló un repertorio propio, transmitido de generación en generación. Esta página sitúa geográficamente la región y describe sus principales grupos de anudado, desde el altiplano de Kazak en el oeste hasta los pueblos de Kuba junto al mar Caspio.
La región alfombrera caucásica abarca toda la cordillera del Cáucaso y las llanuras circundantes. Puede dividirse en tres espacios: el sur del Cáucaso con Georgia, Armenia y Azerbaiyán, donde nació la mayoría de los tipos conocidos; el norte del Cáucaso en territorio ruso en torno a Derbent; y las estribaciones orientales de Anatolia. El escalonamiento de altitudes, desde los pastos de alta montaña hasta las fértiles llanuras costeras, se refleja en las alfombras: la dura tierra montañosa produjo piezas anudadas gruesas y de lana abundante, las llanuras más cálidas una producción más fina y de anudado más denso.
La tradición caucásica trabaja con el nudo simétrico, también llamado nudo turco o Gördes, que rodea ambos hilos de urdimbre. Esta ligadura encaja con el lenguaje visual geométrico de la región y produce un pelo firme y muy duradero. La densidad de nudos se sitúa, según procedencia y uso, normalmente entre 100.000 y 300.000 nudos por metro cuadrado. La diferencia entre los tipos de nudo se trata en Tipos de nudo, y el proceso completo de fabricación en Fabricación.
Como material de pelo se usa predominantemente lana virgen de alta calidad, en ocasiones pelo de cabra en la urdimbre y la trama. Tradicionalmente se teñía solo con tintes vegetales obtenidos de la flora regional: rubia para los rojos intensos, índigo para el azul profundo, reseda y gualda para el amarillo. De ahí nace el cromatismo característico, luminoso y a la vez armonioso, de las alfombras caucásicas, a menudo con un acento añadido en blanco puro que da nitidez a los motivos geométricos. Cómo reconocer los tintes naturales lo explica Reconocer tintes naturales; el cambio natural de color, la página Abrash.
Las denominaciones de tipos en el Cáucaso remiten a una región, un kanato o un grupo de pueblos, no a una sola ciudad. La siguiente tabla ordena los grupos más conocidos.
| Grupo / Región | Conocido por | Características típicas |
|---|---|---|
| Kazak | Cáucaso occidental, altiplano | grandes motivos a modo de medallón, rojos y azules luminosos, lana gruesa y densa |
| Shirvan | Azerbaiyán oriental | anudado más fino, campos menudos, elementos florales junto a los geométricos |
| Kuba | Azerbaiyán nororiental | producción de pueblo muy fina, motivos de dragón y de medallón, paleta fría |
| Karabaj | montaña armenio-azerbaiyana | alfombras de gran formato, motivos de rosa, rojo y verde profundos |
| Gandzha | Azerbaiyán central | campos en franjas diagonales, geometría intensa, tonos cálidos |
| Gendje | Azerbaiyán occidental | pasilleros de formato alargado, bandas oblicuas, contrastes luminosos |
| Derbent | Cáucaso norte, Daguestán | producción robusta de montaña, estrellas y rombos, colores apagados |
| Tiflis | centro comercial georgiano | plaza de recogida y distribución de diversos tipos de pueblo |
La mayor fama la goza el estilo Kazak del altiplano occidental, con sus grandes medallones luminosos sobre fondo rojo. Más finas y menudas son las alfombras Shirvan del este, que integran elementos florales en el armazón geométrico. Los pueblos de Kuba, en el noreste de Azerbaiyán, se consideran cuna de la producción de pueblo caucásica más fina, entre ellas las célebres alfombras de dragón. Karabaj, en la montaña, representa piezas de gran formato con motivos de rosa. Todos los tipos registrados figuran en el resumen de estilos.
El Cáucaso se sitúa en un antiguo cruce entre las áreas de influencia persa, otomana y rusa, y sus alfombras llevan huellas de las tres. Las célebres alfombras caucásicas de dragón de los siglos XVI y XVII surgieron bajo dominio persa y trasladaron motivos cortesanos safávidas a la geometría estricta de la región. Con la desintegración del poder central, el sur del Cáucaso se ordenó en el siglo XVIII en una serie de kanatos cuyos nombres, como Kuba, Shirvan o Karabaj, perviven hoy como denominaciones de tipo.
En el siglo XIX el Cáucaso pasó a dominio ruso y, con la ampliación de las rutas comerciales, la producción aldeana vivió un florecimiento. Ese periodo, de aproximadamente 1860 a 1910, se considera la edad clásica del anudado caucásico: de él procede la mayor parte de las piezas de coleccionista que hoy se comercian. Las convulsiones políticas del siglo XX, la revolución, la sovietización y la colectivización de los pueblos, interrumpieron en gran medida las antiguas estructuras de taller. La evolución más larga de la técnica la traza la página Origen del arte de anudar.
Las alfombras caucásicas son la contrapartida geométrica de la producción urbana floral persa. Su repertorio consta de grandes medallones, estrellas de ocho puntas, rombos con ganchos, dragones y animales estilizados, así como de campos latschak con motivos desplazados. Las cenefas casi siempre tienen varios registros y muestran meandros, parras abstractas o la característica cenefa de cáliz. Dominan en el cromatismo el rojo profundo y el azul índigo, completados por marfil, amarillo, verde y marrón, y el blanco puro divide ópticamente los motivos y les da nitidez.
Se anuda con el nudo turco simétrico, que es lo que técnicamente posibilita la geometría angulosa. La lana suele ser larga y brillante, y el pelo, en consecuencia, denso y resistente. Junto a la alfombra anudada, el Cáucaso cuenta con una rica tradición de tejido plano: kilim, sumakh y verneh en técnica de slit-weave y de envoltura figuran entre las piezas más impresionantes de la región. Cómo se distingue la geometría caucásica del lenguaje formal persa y turco puede seguirse en la comparación de estilos.
Los tipos caucásicos recogidos en Teppich Fibel son Kazak y Shirvan, los dos representantes más conocidos de la región. Representan los dos polos del anudado caucásico: la pieza gruesa y luminosa del altiplano y la producción de pueblo más fina y menuda. En el marco más amplio, estas alfombras se sitúan como parientes geométricos de las alfombras nómadas, mientras se separan claramente de las alfombras persas florales. La visión de conjunto la da el resumen de estilos.
Las auténticas alfombras caucásicas antiguas hoy se encuentran casi exclusivamente como piezas vintage o antiguas, ya que la producción aldeana tradicional se interrumpió en el siglo XX. Por ello, los ejemplares bien conservados de la época clásica son especialmente valiosos. El valor lo determinan la edad, el estado de conservación, la finura del anudado, la rareza del motivo y la pureza de los tintes naturales. Antes de comprar resultan útiles la guía de compra y el artículo Las alfombras antiguas ganan valor. Cómo verificar la procedencia y la autenticidad lo explica Reconocer una alfombra oriental y Reconocer la procedencia. El cuidado lo describe el resumen de cuidados.
Una alfombra caucásica es una alfombra anudada a mano procedente de la región entre el mar Negro y el mar Caspio, es decir, de Georgia, Armenia, Azerbaiyán y el sur de Rusia. Se trabaja con el nudo simétrico y se reconoce por su lenguaje visual estrictamente geométrico y contrastado, hecho de estrellas, rombos y ganchos.
Las alfombras caucásicas se distinguen por motivos geométricos, a menudo de aspecto arcaico, por tintes naturales intensos y claramente delimitados, y por una calidad de lana robusta y densa. Son características los grandes medallones, las estrellas de ocho puntas y las cenefas de varios registros sobre fondos en rojo profundo o azul.
En el Cáucaso domina el nudo simétrico, también llamado nudo turco o Gördes. Rodea el hilo del pelo en torno a ambos hilos de urdimbre y encaja con el lenguaje visual angular y geométrico de la región. La comparación con el nudo persa la muestra la página Tipos de nudo.
Las alfombras caucásicas son estrictamente geométricas y contrastadas, mientras las alfombras persas presentan a menudo motivos florales y curvados. El Cáucaso anuda con el nudo simétrico; Persia, en su mayoría, con el asimétrico. También la paleta es en el Cáucaso más intensa y mejor delimitada.
Las alfombras caucásicas tradicionales apenas se producen ya hoy, dado que las antiguas estructuras de taller se interrumpieron en gran medida en el siglo XX. La mayor parte de las piezas disponibles son alfombras vintage o antiguas de la época clásica, entre 1860 y 1910 aproximadamente, y por ello tanto más valiosas.
Una alfombra caucásica auténtica muestra el nudo simétrico, motivos geométricos en tintes naturales claros y una estructura firme de lana. El reverso reproduce con nitidez el motivo y los orillos están envueltos con la misma lana que el pelo. La comprobación de autenticidad la describe ¿Es auténtica mi alfombra?.
Las alfombras caucásicas se anudaron predominantemente en formatos pequeños y medianos, normalmente entre 100 x 150 cm y 200 x 300 cm, además de pasilleros largos y estrechos. Los formatos muy grandes son más raros, ya que la producción aldeana y en parte nómada favorecía medidas manejables.
Las alfombras Kazak del Cáucaso destacan por sus marcados medallones geométricos y sus colores luminosos.
Las alfombras Shirvan provienen del Cáucaso oriental y presentan motivos geométricos finos en colores vivos.