Usak

Las alfombras Usak, escritas también Oushak en el comercio, figuran entre las labores anudadas más antiguas y cargadas de historia de Anatolia. Proceden de la ciudad de Uşak, en la meseta del oeste de Anatolia, en Turquía, y marcaron durante siglos la imagen de la alfombra turca en Europa. Son característicos los amplios diseños de estrella y medallón, un pelo de lana suave y brillante y una paleta cromática contenida de terracota, mostaza y tonos salvia. Las alfombras Usak históricas de los siglos XV a XVII se cuentan hoy entre las piezas de colección más deseadas y están documentadas en pinturas renacentistas europeas.

¿Qué es una alfombra Usak?

Una Usak es una alfombra turca anudada a mano procedente de la ciudad de Uşak y su entorno, en el oeste de Anatolia. Se anuda con el nudo turco simétrico, el nudo Ghiordes, sobre urdimbre de algodón o lana con pelo de lana. El nombre representa al mismo tiempo toda una tradición de diseño: durante siglos Uşak suministró alfombras de gran formato con medallones centrales en forma de estrella o circulares, que llenaban salas enteras y llegaban a palacios otomanos, mezquitas y casas nobiliarias europeas.

A diferencia de las finas manufacturas cortesanas de Hereke o las alfombras Kayseri del centro de Anatolia, la Usak es una alfombra de superficie decorativa anudada con mayor tosquedad. Su fuerza no reside en la máxima densidad de nudos, sino en la generosa composición, la lana cálida y la cromática serena y contenida.

Origen

Uşak se halla a unos 200 kilómetros tierra adentro desde Esmirna, en la meseta del oeste de Anatolia, en antiguas rutas comerciales entre la costa del Egeo y el centro de Anatolia. La región figura entre los centros de anudado más antiguos de Anatolia. Vivió su apogeo entre los siglos XV y XVII, cuando Uşak ascendió a ser el lugar de producción líder del Imperio Otomano para alfombras grandes y representativas.

De esta época proceden varios grupos de alfombras que en la investigación llevan nombres fijos. Los primeros dibujos geométricos con octógonos entrelazados se denominan, en honor del pintor Hans Holbein el Joven, alfombras Holbein, porque las reprodujo en sus cuadros. Las piezas algo posteriores con rombos dispuestos en quincunce y formas de cruz se llaman, según el pintor Lorenzo Lotto, alfombras Lotto. Famosas son además las grandes Usak de estrella con medallones estelares dentados, así como las Usak de medallón con un medallón central a menudo ovalado sobre fondo rojo oscuro o azul profundo. Estas alfombras Usak históricas llegaron a Europa a través de comerciantes venecianos y genoveses y aparecen retratadas allí en numerosas pinturas del Renacimiento, por lo que en el comercio del arte se nombran tipos enteros de dibujo según los pintores.

Uşak pertenece a la gran familia de las alfombras anatólicas y mantuvo durante siglos un intercambio directo con los talleres cortesanos del imperio. Mientras la manufactura imperial de Hereke surgió en 1843, Uşak era ya por entonces un centro consolidado con tradición secular.

Dibujos y colores

El rasgo dominante de una alfombra Usak es la composición de medallón de gran formato. En el centro suele situarse un medallón estelar dentado o un medallón circular ovalado, en torno al cual juegan formas geométricas secundarias menores y tallos estilizados. Junto a ellos se encuentran los campos dibujados al rapporte de la tradición Holbein y Lotto, con octógonos repetidos y retículas de rombos. El trazo se mantiene en conjunto geométrico y plano, no curvilíneo y fino como en los dibujos persas de manufactura.

La paleta cromática de las alfombras Usak históricas es cálida y saturada, con rojo ladrillo vigoroso, azul índigo profundo y amarillo dorado. Las producciones Usak modernas, hoy fabricadas en gran parte como alfombras decorativas de salón, muestran en cambio a menudo una paleta deliberadamente contenida y ligeramente lavada de terracota, mostaza, verde salvia, gris y marfil. Estos tonos apagados y el pelo suave y de brillo sedoso convierten a la Usak moderna en una alfombra decorativa muy buscada. Las cenefas suelen tener varias hileras y retoman bandas geométricas, palmetas o motivos vegetales estilizados.

Material y técnica de anudado

El pelo de una Usak es de lana virgen, tradicionalmente de la lana brillante y de fibra larga de las ovejas del oeste de Anatolia. Esta lana toma bien el color y confiere a la alfombra su característico brillo suave. La urdimbre y la trama suelen ser de algodón; en piezas antiguas y de impronta nómada también de lana. Los ejemplares de alta calidad pueden tener acentos de seda en el pelo, que hacen brillar adicionalmente algunas zonas del dibujo. Qué fibras se procesan en las alfombras orientales lo trata el resumen sobre los materiales.

La Usak se anuda con el nudo turco simétrico, llamado también nudo Ghiordes, característico de toda Anatolia. El pelo se esquila a una altura media, de modo que los dibujos de gran superficie destacan con claridad y la lana conserva su brillo. Cómo discurren los pasos individuales, desde el hilado pasando por el anudado hasta el esquilado, lo describe el artículo sobre la fabricación. Los orillos y los flecos son parte de la construcción básica y no se añaden a posteriori.

Densidad de nudos y calidad

Las alfombras Usak figuran entre las anatólicas anudadas más bien con tosquedad o finura media. La densidad de nudos se sitúa típicamente entre 80.000 y 200.000 nudos por metro cuadrado. Esta franja se elige deliberadamente: los amplios dibujos de estrella y medallón no precisan una finura extrema, y el anudado algo más tosco da a la alfombra su carácter robusto y apto para el día a día. Cómo influye la densidad de nudos en calidad y precio lo trata en detalle el artículo correspondiente.

La calidad de una Usak se mide, por tanto, menos por el número puro de nudos que por la lana, la tintura y la limpieza del trazo. Las piezas de alta calidad muestran lana brillante, hilada a mano, una imagen cromática equilibrada sin tonos chillones y cenefas trazadas con uniformidad. Las alfombras Usak antiguas con colores naturales desarrollan a lo largo de las décadas una fina pátina y una característica abrash, es decir, ligeras variaciones de color procedentes de hilos teñidos a mano.

Rasgo	Manifestación en la Usak
Tipo de nudo	nudo turco simétrico (Ghiordes)
Densidad de nudos	aprox. 80.000 – 200.000 nudos/m²
Material del pelo	lana virgen, ocasionalmente con acentos de seda
Urdimbre y trama	normalmente algodón, antiguamente también lana
Altura del pelo	esquilado a altura media
Dibujos típicos	medallón estelar, medallón circular, campos Holbein y Lotto
Carácter cromático	terracotas, mostaza y salvia contenidos, históricamente saturados

¿Cuánto vale una alfombra Usak?

El valor de una alfombra Usak depende fuertemente de la edad y la categoría. Las piezas antiguas de los siglos XVI y XVII son objetos de colección de museo y alcanzan precios de récord en subastas internacionales; las grandes Usak de estrella y medallón de esta época figuran entre las alfombras orientales más caras. Tales piezas llegan al comercio solo raramente y suelen tratarse a través de casas de subastas especializadas.

Las alfombras Usak modernas y semiantiguas se mueven, en cambio, en un marco más accesible y se compran sobre todo como alfombras decorativas de salón. Aquí el precio lo determinan el tamaño, la calidad de la lana, la tintura y el estado. Para la clasificación básica del material y la elaboración merece la pena consultar por qué las alfombras auténticas son caras, el resumen del valor y la guía de compra general.

¿Cómo se reconoce una alfombra Usak auténtica?

Indicios típicos de una Usak auténtica, anudada a mano, son:

• Reverso anudado a mano: el dibujo se reconoce con claridad en espejo, los nudos individuales son visibles; en la mercancía a máquina falta esta estructura.
• Nudo turco simétrico: la Usak se trabaja con el nudo Ghiordes, típico de toda Anatolia.
• Composición de medallón o de campos de gran formato: medallón estelar, medallón circular o dibujos Holbein y Lotto repetidos al rapporte.
• Lana virgen brillante con un tacto suave y ligeramente sedoso, en lugar de la sintética opaca.
• Colores contenidos y armónicos, en piezas antiguas con colores naturales con un fino abrash.
• Flecos como parte de la urdimbre, no cosidos a posteriori.

Como Uşak produce hoy también alfombras a máquina con el mismo estilo, conviene observar conjuntamente el reverso, el tipo de nudo, el material y la conducción del dibujo. Una guía paso a paso la ofrece ¿Es auténtica mi alfombra?; indicaciones sobre la clasificación regional, el artículo Reconocer la procedencia.

Cuidados

Gracias al pelo de lana robusto y a la densidad de nudos media, la Usak es una alfombra de uso fácil de cuidar. Aspirar con regularidad en el sentido del pelo y una limpieza profesional ocasional conservan el brillo y los colores. Las manchas se recogen al instante con agua limpia, sin frotar. La exposición prolongada al sol directo decolora sobre todo los tonos teñidos de forma natural y debe evitarse. En piezas antiguas hay que tener especial cuidado; en caso de duda, deben dejarse en manos expertas. Indicaciones detalladas figuran en el resumen de cuidados.