メダリオン
中央のメダリオンは、古典的なペルシャ絨毯でおそらく最もよく知られた構成原理です。作品全体を、視線と構成の錨のように働く中央の図形の周りにまとめ上げます。このページでは、メダリオンとは何か、どこに由来し、どの織りの伝統で特別な形をとるのかを示します。
#メダリオンとは技術的に何か
メダリオンは、絨毯の主フィールドの中央にある、しばしば楕円形または八角形の図形です。複数の層をもつことがあり、たとえば内側の核、中間の環、外側の輪郭が、それぞれ独自の文様を担います。
メダリオンと対をなすのが4つの隅飾りです。これらは主フィールドの隅を、メダリオンのデザインを鏡映した4分の1、あるいは独立した文様モチーフで埋めます。メダリオンと隅飾りは合わさって、両軸に対して対称な構成をなします。
この中央の相互作用の周りを、たいてい3〜5本のボーダーが走り、作品を縁取ります。主ボーダーはより幅広く、最も特徴的なモチーフ、しばしばボテ、ヘラティ、あるいは花文の帯を担います。副ボーダーはより細く、主ボーダーと主フィールドへの橋渡しをします。
#歴史的な起源
デザイン原理としてのメダリオンは、サファヴィー朝時代（16〜17世紀）のペルシャの工房で生まれました。1530年代の有名なアルデビルの絨毯は、現在ロンドンのヴィクトリア・アンド・アルバート博物館とロサンゼルス郡立美術館にあり、この原理の初期の例です。
着想はペルシャの細密画から来ました。14〜15世紀のイランの写本には、中央のカルトゥーシュと隅の文様をもつ表紙があり、そのデザインの言語がそのまま絨毯に移されました。この書物と絨毯の意匠の結びつきは、最も上質な工房がしばしば王室の写本工房出身のデザイナーを雇っていた理由を説明しています。
19世紀には、明快な中央のデザイン原理をヨーロッパの買い手が好んだため、メダリオンは輸出絨毯の標準になりました。中央にセンターテーブルやダイニングテーブルを置くヨーロッパの住まいの構えに合い、そこでもメダリオンが見えたままになるからです。
#地域ごとの特徴
タブリーズのメダリオンは大きく、多層であることが多く、明快な幾何学的輪郭をもちます。隅飾りはメダリオンのちょうど4分の1を鏡映します。タブリーズの作品は、しばしば象牙色の地に現れます。
カシャーンのメダリオンはより小さく優雅で、しばしば花文の内側フィールドを備えます。特徴的なカシャーンの地は深いボルドー赤かインディゴ青で、それに対してより明るいメダリオンが力強く映えます。
イスファハンのメダリオンは最も上質で、高いノット数と細部に富む内側の文様をもちます。名門工房（セイラフィアン、ダヴァリ）による署名入りのイスファハンの作品には、内側に何十もの入れ子を示すメダリオンもあります。
コーカサスのメダリオンは、花文要素のない厳格な幾何学的なものです。ここではメダリオンが、単一の中央要素としてではなく、2列や3列で上下に何度も繰り返されることが多いです。
クルドや部族のメダリオンは、しばしば角ばって力強く、純粋に装飾的ではなく明快な象徴的機能をもちます。