天然染料を見分ける
草木染めは今日、オリエンタル絨毯のプレミアムな特徴です。多くの場合、化学染色と見た目は似ていますが、経年変化はまったく異なります。その違いを見分けたいなら、4つのポイントを確かめます。このページでテストを案内します。
#テスト1｜結び目の根元での色の推移
最も信頼できるテストです。本物の草木染めでしか成り立たないためです。濃く染まった箇所でパイルを押し広げ、結び目の根元、つまり結び目が下地の織り地に付いている点が見えるようにします。
草木染めでは、根元の色はパイルの先端よりも深く濃いことが多いです。理由は、パイルの先端が何十年も光にさらされて褪せた一方、根元は守られて元の色素を保っているからです。
化学染色では、根元から先端まで色がほぼ同じです。合成の酸性染料は耐光性が高く、ほとんど褪せないため、色の推移が生じません。
このテストは、使用20年を超える絨毯で特によく機能します。非常に若い品（5年未満）では効果が弱すぎて、確実には見分けられません。
#テスト2｜湿らせた布でのこすりテスト
2つ目の、あまり信頼できないテストです。白い布を冷水で湿らせ、濃く染まった箇所を強くこすります。
草木染めはめったに色移りしません。染色工程が複数の浴を含み、色素がウールにしっかり結びついているためです。非常に古い草木染めの中には、わずかな跡を残すものもあり、特にアカネです。
初期のアニリン染料（1880年代から1920年代）ははっきりとした色の跡を残し、特に紫や赤の色調でそうです。もし絨毯が紫がかった色を見せ、こすりテストで色移りするなら、初期のアニリン染料である可能性が高いです。
現代の合成酸性染料は耐光性・耐摩擦性に優れています。草木染めであれ化学染色であれ、何も色移りしません。その場合、このテストは役に立ちません。
重要｜このテストは草木染めの積極的な証明にはなりません。初期のアニリンを除外できるだけです。
#テスト3｜光による見え方の変化
草木染めのウールは、化学染色よりも光によって印象が大きく変わります。縁飾りをまず涼しい昼光（北側）で、次に温かい夕方の光で見てください。
天然のアカネは、涼しい光では冷たい赤茶に、温かい光では温かいオレンジ寄りの赤に見えます。インディゴの青は昼光ではくっきりと深い青に、夕方の光では柔らかく紫がかって見えます。クルミの茶は昼光では土のように、夕方の光では温かいはちみつ色に見えます。
化学の酸性染料はずっと一定です。光の当たり方に関係なく色の性格を示し、これは技術的には利点になりえますが、絨毯から生き生きとした表情を奪います。
このテストは、複数の色面が並んでいるときに最もよく機能します。異なる反応を比べられるためです。
#テスト4｜アブラッシュと不均一さ
草木染めは必ずわずかなロットのばらつきを生みます。その現れがアブラッシュ、つまり本来均一な面の中に生じる細い縞状の推移です。もし絨毯がどこにもアブラッシュのないまったく均一な色面を見せるなら、化学染色である可能性が高いです。
逆に、はっきり見えるアブラッシュは草木染めを強く示します。このテストは絶対的ではありませんが、ほかのテストの裏付けとして非常に役立ちます。
決定的な確証のために｜アニリンや特定の合成色素を調べる実験室での検査は、認証を受けた繊維技術の研究機関を通じて可能です。この検査は1検体あたり80〜250ユーロかかり、染色が価値の決め手となる高級品には意味があります。
家庭での使用には、最初の4つのテストでほとんどの場合、信頼できる判断を下すのに十分です。