アブラッシュ、その意味
アブラッシュは、手織りオリエンタル絨毯の最も特徴的な現象の一つです。この言葉を聞いた人は、それ以外は均一な地に走る縞状の色ムラを思い浮かべます。このページでは、アブラッシュが技術的に何であり、どこから生まれ、なぜ収集家や商人がそれを品質の証として読み解くのかを説明します。
#アブラッシュが技術的に意味するもの
アブラッシュとは、地やボーダーの内側に生じる目に見える色の偏りで、異なる糸のロットを使うことから生まれます。織り手が織機で1つの糸のロットを使い、それを結び終えると、別の染色バッチで染められた新しいロットに切り替えます。どれほど丁寧に染めても、天然の顔料は濃度が変動するため、これらのバッチが完全に同一になることは決してありません。
その結果、色における水平の縞、あるいはグラデーション状の移り変わりが生まれ、一枚全体に走ります。アブラッシュがほとんどない一枚もあれば、強く現れる一枚もあります。
化学染めの糸ではアブラッシュは明らかに稀です。工業では顔料の管理がより精密だからです。アカネ、インディゴ、クルミによる草木染めでは、アブラッシュはほぼ常に存在します。
#なぜアブラッシュが品質の証なのか
3つの理由が、絨毯を買う際にアブラッシュを好ましい信号にしています。
第一に、アブラッシュは草木染めを示唆します。アカネ、インディゴ、レセダ、クルミを使えば、必然的にバッチの変動が生じます。合成の酸性染料は非常に均一なので、アブラッシュはごく大きな一枚や複数の織機の場合にしか現れません。
第二に、アブラッシュは手結びを示します。工業的なタフト絨毯や織り絨毯にアブラッシュはありません。連続した工業糸から生産されるからです。はっきりしたアブラッシュが見えれば、それが本物の手結びであるとかなり確信できます。
第三に、アブラッシュは絨毯に生き生きとした表情を与えます。完全に均一な色面は退屈で工業的に見えます。細かな縞と移り変わりが一枚に深みと個性を与え、それは数十年をかけていっそう美しくなります。風合いの発達がその効果を強めるからです。
#本物のアブラッシュと偽物のアブラッシュ
アブラッシュは好ましく受け止められているため、時に後から作り出されます。3つの手がかりが、本物と人工のアブラッシュを見分ける助けになります。
縞の走り方。本物のアブラッシュは水平に、結びの方向と平行に走り、結びの列の高さに沿います。縞が斜めに走ったり、あらゆる方向に不規則に走ったりする場合は疑わしいです。
絨毯全体での一貫性。本物のアブラッシュは絨毯の複数の地やボーダーに現れます。さまざまな部分のために糸のロットが切り替えられたからです。人工のアブラッシュは1つの箇所にしか見られないことが多く、後から施されたためです。
結びの裏面。絨毯を裏返してください。本物のアブラッシュは裏からも色の差として現れます。人工の処理はしばしばパイルの先端にしか届かず、結びの裏面は均一なままです。
#どんな様式が典型的にアブラッシュを見せるか
特定の結びの伝統は、他よりも規則的にアブラッシュを見せます。遊牧民や部族の一枚が最も分かりやすいグループです。カシュガイ、ローリー、バルーチ、カザック、クルドの作品はしばしば強いアブラッシュを見せます。複数の家族が1台の織機で作業し、糸のロットが自家染めだからです。
イランの小さな結びの町のマニュファクチュア製品も規則的にアブラッシュを見せます。たとえばハマダン、スィルジャン、ヘリーズなどです。ここでは草木染めが用いられ、マニュファクチュアは地元の染色所と協力しており、そのバッチが完全に同一になることはありません。
アブラッシュがより少ないのは、大きな染色所と長い糸のロットで作業する一流マニュファクチュアです。セイラフィアンのイスファハンやハビビアンのナインは、しばしばほぼアブラッシュがありません。マニュファクチュアが染色を精密に管理しているからです。ここでは強すぎるアブラッシュは、丁寧さに欠ける仕事を示すことがあります。
パキスタンやインドの新しい商業製品は、本物のアブラッシュをめったに見せません。工業糸が使われるからです。そこにアブラッシュがある場合、たいていはマーケティングの特徴として意図的に組み込まれたものです。