Magazzini di tappeti nella Speicherstadt

I magazzini della Speicherstadt sono costruiti in mattoni rossi su pali di quercia. Non è solo tradizione amburghese, è fisica costruttiva. I mattoni assorbono lentamente l'umidità e la rilasciano lentamente. La quercia sotto acqua non marcisce, ma si indurisce. Insieme creano un ambiente di stoccaggio dal clima sorprendentemente costante, senza che sia mai stata necessaria climatizzazione tecnica.

Per i tappeti di lana è ideale. La lana assorbe fino al 30 per cento del proprio peso in umidità senza dare la sensazione di essere bagnata. In un locale troppo asciutto diventa fragile, in uno troppo umido sviluppa macchie di muffa. I magazzini si stabilizzano intorno al 50-60 per cento di umidità relativa e tengono fra i 10 e i 18 gradi Celsius a seconda della stagione. È esattamente la finestra in cui i tappeti orientali di lana restano stabili.

Per i tappeti di seta il clima è ancora più importante. La seta reagisce all'aria secca con fragilità, a quella troppo umida con perdita di lucentezza. I magazzini sono qui una protezione passiva, senza bolletta elettrica.

I bracci girevoli neri in ghisa che sporgono dalle facciate dei magazzini non sono decorazioni. Sono montacarichi. Furono installati tra il 1885 e il 1910, all'inizio azionati a mano con tamburo e fune, poi con motore elettrico. Un singolo argano solleva 500-1.000 chili, secondo il modello e il piano.

Per i tappeti era l'unico metodo praticabile. Il rotolo di un pesante Bidjar o Heriz pesa fra i 30 e gli 80 chilogrammi. Tre persone lo portano per le scale al secondo piano, cinque al quarto. Con un montacarichi una persona è alla leva, una seconda guida il rotolo nella finestra del piano di destinazione. Due minuti per rotolo, e per le quantità all'ingrosso non serve un weekend in più.

La maggior parte dei montacarichi è oggi dismessa, alcuni sono curati come monumenti. In certi edifici funzionano ancora e vengono usati esattamente per questo scopo.

La Speicherstadt non è un complesso stradale, ma un complesso d'acqua. Tra ogni isolato scorre un canale (Fleet), cioè uno stretto braccio d'acqua influenzato dalle maree. Su questi canali, fino agli anni 1960, viaggiavano le Schuten, piccole chiatte piatte senza propulsione propria.

Le merci venivano caricate dal grande bacino portuale sulla chiatta, trainate per il canale fino davanti al portone del magazzino, e qui sollevate verso l'alto con il montacarichi. La chiatta non aveva bisogno di un camion, il camion non aveva bisogno di una gru portuale. La logistica era, per gli standard amburghesi, sorprendentemente compatta.

Per i tappeti significava in pratica: una consegna di merce di Smirne poteva essere scaricata alle 9 del mattino al molo principale e trovarsi alle 11 al terzo piano del magazzino, senza che il fagotto avesse mai visto la strada. Oggi nessuna chiatta percorre più i canali, ma l'architettura ricorda quanto era efficiente quella logistica.