Naturfarver sammenlignet med kemiske farver

Naturfarvning bruger plante- eller dyrekilder til pigmenteringen. Krap til rødt, indigo til blåt, valnøddeskaller til brunt, reseda til gult, granatæbleskal til okker, cochenille til skarlagen. Farvestofferne fikseres med bejdser som alun eller jernsulfat, ofte i flere bade, for at opnå dybde og bestandighed.

Kemisk farvning bruger syntetiske pigmenter, oftest syrefarver eller reaktive farver, der har været tilgængelige siden 1860'erne. Anilinfarver kom i 1856 og er i dag af kvalitetsårsager i vid udstrækning erstattet. Moderne syntetiske farver er kontrolleret lysægte, omkostningseffektive og reproducerbare i enhver tone.

Den fundamentale forskel: naturfarver er aldrig helt ensartede, fordi de stammer fra plantemateriale, hvis koncentration varierer. Kemiske farver er perfekt reproducerbare. Det, der først virker som en fordel for kemien, vender om over årtierne.

Tre tests fungerer uden laboratorium. For det første: luvbase. Pres luven fra hinanden og se på roden af uldfiberen, der hvor knuden sidder ved grundvævet. Ved naturfarvning er farven oftest dybere og fyldigere end ved luvspidsen, fordi spidsen har været udsat for lys i årevis. Ved kemisk farvning er farven identisk fra rod til spids.

For det andet: gnubbetest med fugtig klud. Gnub kraftigt med en fugtig hvid klud over et kraftigt farvet sted. Naturfarvning afgiver sjældent farve, fordi den er farvet og vasket gennem år. Visse tidlige anilin- og syrefarver afgiver tydeligt farve.

For det tredje: lugt. Et vådt uldtæppe med naturfarvning lugter jordet og af får. Med syntetisk farvning er duftene ofte hårdere, undertiden med en kemisk tone.

For entydig bestemmelse er en laboratorietest på anilin eller bestemte syntetiske farvestofgrupper den bedste metode. Etablerede auktionshuse tilbyder denne undersøgelse som service.