Fathollah Habibian

De vader van de moderne Nain-traditie

Fathollah Habibian (ca. 1903–1995) geldt als de grondlegger van de moderne Nain-knooptraditie. De stad Nain in de provincie Isfahan stond tot in de jaren 1930 vooral bekend om wolproductie en aba-mantels. Habibian, zelf telg uit een lokale weversfamilie, begon in de jaren 1930 met het overbrengen van de fijne Isfahan-traditie naar Nain en vestigde binnen enkele decennia Nain als een van de toonaangevende centra van fijne Perzische tapijtkunst.

De Habibian-signatuur

Het door Habibian ontwikkelde Nain-kleurpalet is onmiskenbaar: een diep indigoblauw als grondkleur, gecombineerd met licht ivoor en beige in de tekening, en spaarzame rode en gouden accenten. Dit ingehouden palet onderscheidt Nain in één oogopslag van andere Perzische stijlen en werd het wereldwijde handelsmerk van de stad.

Habibian voerde ook de La-classificatie voor Nain-tapijten in, een maat voor het aantal ketdraden per knoop dat rechtstreeks correleert met de fijnheid. Zijn fijnste stukken bereikten 9la- en 12la-kwaliteit met meer dan een miljoen knopen per vierkante meter en een hoog zijde-aandeel in de pool.

Atelier en erfenis

Het atelier van Habibian in Nain leidde generaties knopers op die later hun eigen werkplaatsen oprichtten. Zijn zonen en leerlingen zetten de traditie tot vandaag voort, veel hedendaagse Nain-meesters beroepen zich direct op zijn leer. Gesigneerde Habibian-originelen uit de vroege periode (1940–1960) zijn zeldzame verzamelstukken.

Onderscheidingen en musea

In 1984 ontving Fathollah Habibian de eretitel „Meesterknoper eerste klas" van de Islamitische Republiek Iran. Gesigneerd werk uit zijn atelier bevindt zich in Iraanse musea (Carpet Museum of Iran, Teheran) en internationale collecties. Op veilingen halen zijn latere werken vijfcijferige prijzen, vroege stukken aanzienlijk meer.