Quel est l'âge de mon tapis ?
Dater un tapis d'Orient est un mélange d'examen des matières et de connaissance des styles. Avec un peu d'entraînement, on situe en général une pièce à une génération près, souvent à dix ans près. Cette page présente les indices essentiels.
#La teinture comme indice principal
Jusqu'en 1856, on ne pratiquait que la teinture naturelle. Racine de garance pour le rouge, indigo pour le bleu, brou de noix pour le brun, réséda pour le jaune. Ces couleurs développent une patine caractéristique, irreproductible.
À partir de 1856, les teintures à l'aniline arrivent sur le marché et apparaissent dans les tapis des années 1860 aux années 1880. Les teintures à l'aniline pâlissent vite et de manière inégale. Si votre tapis présente un pâlissement teinté de violet ou une décoloration nettement froide tirant sur le mauve dans les rouges, cela évoque une teinture à l'aniline ancienne (années 1880 à 1920).
À partir des années 1920 arrivent des colorants acides plus modernes, à meilleure tenue à la lumière. À partir des années 1950, la plupart des teintures commerciales sont synthétiques et stables. Dans les années 1980 démarre le mouvement des teintures naturelles (DOBAG, puis GoodWeave Plus), qui retravaille avec des pigments traditionnels.
Pour un classement grossier : des couleurs puissantes, profondes, avec une patine profonde, suggèrent une pièce d'avant 1900 ou une teinture naturelle plus récente. Un pâlissement irrégulier teinté de violet renvoie aux années 1880 à 1920. Des couleurs stables et claires avec peu de patine renvoient à l'après-1950.
#Qualité de la laine et construction
La laine du XIXe siècle était presque exclusivement filée à la main. La fibre montre des épaisseurs irrégulières et de petites variations de densité de filage. La laine filée à la machine, à partir des années 1920 à 1930, est nettement plus régulière.
Le fil du nœud est un second indice. Sur les tapis d'avant 1920, le nœud est souvent un peu plus gros et plus irrégulier que sur les pièces ultérieures. À partir des années 1950, les nœuds des produits de manufacture deviennent nettement plus réguliers et plus denses.
La chaîne donne des indications supplémentaires. Les tapis anciens du XIXe siècle ont souvent une chaîne en laine. Les pièces à partir de 1900 utilisent de plus en plus le coton, et à partir de 1950 presque systématiquement. Si vous trouvez une chaîne en laine sur un tapis persan, vous regardez probablement une pièce antérieure à 1920.
#Conventions stylistiques
Certains motifs ont eu leur apogée à des périodes précises. Les Heriz classiques à grands médaillons sont typiques de la période 1880 à 1920 ; ensuite ils deviennent plus commerciaux et plus petits. Les Sarough Mohajeran à médaillons dorés sur fond rose saumon datent des années 1910 à 1930 ; suit ensuite le style Sarough plus tardif.
Les Gabbeh n'ont été produits jusque dans les années 1980 que comme travail nomade régional. Ce n'est qu'à partir des années 1990 qu'apparaissent des manufactures commerciales de Gabbeh pour l'exportation. Si votre Gabbeh paraît parfaitement lisse et a été pensé pour un séjour des années 1980, il est très probablement des années 1990 ou plus récent.
Le style Ziegler comme phénomène commercial a démarré dans les années 1980 au Pakistan ; il est relativement récent. Un Ziegler n'a presque jamais plus de 40 ans, même quand l'aspect paraît classique.
#Patine et schémas d'usure
Une patine authentique se développe sur des décennies et n'est pas uniforme. On la voit dans les zones exposées au soleil direct (côté fenêtre) et le long des lignes de passage où le velours s'est doucement aplani.
Une patine artificielle obtenue par lavage à la pierre ou traitement acide paraît trop uniforme. Retournez le tapis et regardez le dos des nœuds. Avec une patine authentique, la racine du nœud a une couleur différente de la pointe exposée du velours. Avec un traitement artificiel, la couleur est modifiée de la racine à la pointe de manière identique.
Les schémas d'usure constituent un autre indice de datation. Une ligne d'usure centrale sur un trajet typique autour d'une table basse signale 30 années d'usage domestique. Une usure presque uniforme de tout le champ principal renvoie à 60 ans ou plus. Un tapis qui a perdu de la matière en couches aux coins de bordure a en général nettement plus de 80 ans.
#Signatures et étiquettes
Certains tapis portent des datations directement dans le tissage. Des manufactures comme Seyrafian ou Habibian nouent l'année en chiffres arabes dans une petite cartouche en bordure. La lecture suppose la connaissance du calendrier solaire iranien (1402 = 2023, 1380 = 2001).
Les anciens importateurs européens ont souvent apposé étiquettes ou tampons au dos. Si votre tapis porte une vieille étiquette en cuir avec une inscription à la machine à écrire, regardez la typographie utilisée. Les machines à écrire du début du XXe siècle sont relativement faciles à identifier.
Attention : les étiquettes et signatures se contrefont. Une cartouche de manufacture seule ne fait pas preuve. La qualité de nouage, la laine et la teinture doivent correspondre à la période revendiquée. Dans le doute, envoyez une photo de la cartouche à un spécialiste.
#Si vous n'êtes pas sûr
Trois voies pour une appréciation professionnelle. Premièrement, un marchand établi à Hambourg propose une première estimation gratuite, sur photo ou sur place. Les spécialistes reconnaissent immédiatement les périodes stylistiques et les manufactures.
Deuxièmement, les maisons de vente. Sotheby's et Christie's acceptent les demandes lorsqu'une pièce peut atteindre la valeur d'enchère. Pour les tapis très anciens ou importants, cela vaut la peine.
Troisièmement, des restaurateurs spécialisés. Ils peuvent non seulement réparer mais aussi dater, parce qu'ils manipulent quotidiennement des pièces de différentes périodes.
Pour un usage privé, un classement grossier suffit souvent. Un Heriz de 60 ans des années 1960, un Bidjar de 30 ans des années 1990, un Ziegler neuf de 2010. Ces fourchettes suffisent dans la plupart des cas pour estimer la valeur de la pièce dans votre propre intérieur.