¿Qué edad tiene mi alfombra?
Datar una alfombra oriental es una mezcla de análisis de materiales y conocimiento estilístico. Con algo de práctica, las piezas suelen situarse con precisión de una generación, a menudo de diez años. Esta página presenta los indicios más importantes.
#El tinte como indicador principal
Hasta 1856 solo existía la tintura natural. Raíz de rubia para el rojo, índigo para el azul, cáscara de nuez para el marrón, gualda para el amarillo. Esos colores desarrollan una pátina característica que no puede reproducirse.
A partir de 1856 los tintes de anilina llegaron al mercado y aparecen en las alfombras desde la década de 1860 hasta la de 1880. Los tintes de anilina pierden color con rapidez y de forma desigual. Si su alfombra muestra un palidecimiento con tono violáceo o una decoloración claramente fría tirando a lila en los rojos, eso apunta a tintura de anilina temprana (de 1880 a 1920).
Desde la década de 1920 aparecen tintes ácidos más modernos, con mejor solidez a la luz. Desde la década de 1950 la mayoría de las tinturas comerciales son sintéticas y estables. En la década de 1980 se inicia el movimiento de tinturas naturales (DOBAG, después GoodWeave Plus), que vuelve a trabajar con pigmentos tradicionales.
Para una clasificación aproximada: colores intensos, con profundidad clara y pátina honda, apuntan a antes de 1900 o a una tintura natural más reciente. Palidecimientos desiguales con tono lila remiten a 1880-1920. Colores estables y claros con poca pátina remiten a después de 1950.
#Calidad de la lana y construcción
La lana del siglo XIX se hilaba casi exclusivamente a mano. La fibra muestra grosores irregulares y pequeñas variaciones en la densidad de hilado. La lana hilada a máquina, a partir de las décadas de 1920 y 1930, es notablemente más uniforme.
El hilo del nudo es un segundo indicio. En las alfombras anteriores a 1920 el nudo suele ser algo mayor y más irregular que en las piezas posteriores. A partir de la década de 1950, los nudos en la mercancía de manufactura se vuelven claramente más uniformes y densos.
La urdimbre da pistas adicionales. Las alfombras antiguas del siglo XIX tienen a menudo una urdimbre de lana. Las piezas a partir de 1900 emplean cada vez más el algodón, y desde 1950 casi siempre. Si encuentra una urdimbre de lana en una alfombra persa, probablemente está mirando una pieza anterior a 1920.
#Convenciones estilísticas
Ciertos diseños tuvieron su apogeo en periodos concretos. Los diseños clásicos de Heriz con grandes medallones son típicos del periodo 1880-1920; después se vuelven más comerciales y menores. Los Sarough Mohajeran con medallones dorados sobre fondo rosa salmón datan de la década de 1910 a la de 1930; a continuación llega el estilo Sarough más tardío.
Los Gabbeh, hasta la década de 1980, solo se produjeron como trabajo nómada regional. Solo a partir de la década de 1990 existen manufacturas comerciales de Gabbeh para la exportación. Si su Gabbeh parece llamativamente perfecto y se inserta en un estilo de salón de los años ochenta, lo más probable es que sea de la década de 1990 o posterior.
El estilo Ziegler como fenómeno comercial comenzó en la década de 1980 en Pakistán y es relativamente reciente. Un Ziegler casi nunca tiene más de 40 años, aunque su aspecto resulte clásico.
#Pátina y patrones de desgaste
La pátina auténtica se desarrolla a lo largo de décadas y no es uniforme. Se aprecia en las zonas expuestas a la luz solar directa (lado de la ventana) y en las líneas de paso, donde el pelo se ha desgastado suavemente.
La pátina artificial obtenida por lavado con piedra o tratamiento ácido parece demasiado uniforme. Dé la vuelta a la alfombra y mire el reverso de los nudos. Con pátina auténtica, la raíz del nudo tiene un color distinto al de la punta expuesta del pelo. Con un tratamiento artificial, el color queda alterado de raíz a punta de manera idéntica.
Los patrones de desgaste son otro indicio para datar. Una línea de paso central por una ruta típica de mesa de centro indica 30 años de uso doméstico. Un desgaste casi uniforme de todo el campo principal apunta a 60 años o más. Una alfombra que ha perdido sustancia por capas en las esquinas de la cenefa suele tener claramente más de 80 años.
#Firmas y etiquetas
Algunas alfombras llevan la datación directamente en el tejido. Manufacturas como Seyrafian o Habibian anudan el año en cifras arábigas dentro de un pequeño cartucho en la cenefa. Su lectura exige conocer el calendario solar iraní (1402 = 2023, 1380 = 2001).
Los antiguos importadores europeos colocaban a menudo etiquetas o sellos en el reverso. Si su alfombra lleva una vieja etiqueta de cuero con escritura a máquina, fíjese en el tipo de letra empleado. Las máquinas de escribir de comienzos del siglo XX son relativamente fáciles de identificar.
Un aviso: las etiquetas y firmas se falsifican. Un cartucho de manufactura por sí solo no constituye prueba. La calidad del anudado, la lana y la tintura deben corresponder al periodo declarado. En caso de duda, envíe una fotografía del cartucho a un especialista.
#Si no está usted seguro
Tres vías para una valoración profesional. Primero: un comerciante consolidado de Hamburgo ofrece, presencialmente o por foto, una primera valoración gratuita. Los especialistas reconocen al instante periodos estilísticos y manufacturas.
Segundo: las casas de subastas. Sotheby's y Christie's atienden consultas cuando una pieza puede tener valor de subasta. Para alfombras muy antiguas o relevantes, esa vía merece la pena.
Tercero: restauradores especializados. No solo pueden reparar, también datar, porque manejan a diario piezas de distintos periodos.
Para el uso particular suele bastar una clasificación aproximada. Un Heriz de 60 años de la década de 1960, un Bidjar de 30 años de la de 1990, un Ziegler nuevo de 2010. Esos márgenes son suficientes en la mayoría de los casos para estimar el valor de la pieza en su propia vivienda.